Si’. I dirigenti dei Santi degli Ultimi Giorni e le scritture canoniche affermano che Maria era vergine quando nacque Gesu’. Come gli altri cristiani, i Santi degli Ultimi Giorni credono nella concezione miracolosa , sebbene nessun mezzo miracoloso sia ascritto al modo della nascita di Gesu’.

Quando Matteo cito’ la profezia “Percio’, il Signore stesso vi dara’ un segno: Ecco! La vergine concepira’, e dara’ alla luce un figlio e gli porra’ nome Emanuele ” (Isaia 7:14 Jewish Publication Society of America), tradusse il testo ebraico originale o uso’ la versione greca dei settanta con un leggero cambiamento. Rimpiazzo’ la parola greca per ”giovane donna“ con la parola per “vergine” rinforzando cosi’ la natura messianica della profezia (vedere Matteo 1:23).

Basata sull’ interpretazione di Matteo e’ la storia trovata nel vangelo di Luca, I cristiani hanno accettato sin dall’inizio che Maria non era solo una giovane donna ma anche una vergine quando fu concepito Gesu’. Sia Matteo che Luca indipendentemente l’uno dall’altro rinforzano la storia di questo evento meraviglioso, fornendo una base per accettare che essi hanno riportato informazioni storiche degne di fiducia su Gesu’.

Nei secoli, alcuni Cristiani hanno messo in dubbio l’interpretazione di Matteo ma essa ha resistito alla prova del tempo come una delle credenze fondamentali della cristianita’. Gesu’di Nazaret nacque da una vergine di nome Maria . I Santi degli Ultimi Giorni accettano il Nuovo Testamento come scrittura e trovano convalide aggiuntive al concetto della concezione da una vergine in altre loro scritture. Il Libro di Mormon, un altro testamento di Gesu’Cristo, offre la testimonianza di Nefi, un antico profeta, che udi’ un angelo dichiarare :“Ecco la vergine che vedi e’ la madre del figlio di Dio , secondo la carne” (1 Nefi 11:18). Inoltre, Nefi prese la profezia di Isaia nello stesso modo di Matteo: “ Il Signore stesso vi dara’dunque un segno –Ecco, una vergine concepira’, e partorira’ un figlio e gli dara’ nome Emmanuele ” (2 Nefi 17:14). Alma un profeta del Libro di Mormon testimonia che Gesu’ “nascera’ da Maria , a Gerusalemme che e’ la terra dei nostri padri , essendo ella una vergine, un vaso prezioso e scelto, che sara’ coperta dall’ombra e concepira’ per il potere dello Spirito Santo, e partorira’ un figlio si’, proprio il Figlio di Dio” (Alma 7:10).
Nei primi tempi della chiesa alcuni speculavano su “come” Dio avesse compiuto questo miracolo, molti sia giudei che cristiani hanno tentato di identificare come Dio abbia usato le leggi naturali nel caso del Diluvio, nella divisione del Mar Rosso, o nel far cadere la manna nel deserto, credendo che i miracoli si conformino a leggi naturali che sono nascoste ai mortali. Malgrado ogni tentativo di spiegare “come,” la chiesa ha insegnato con insistenza che Gesu’ era l’Unigenito Figlio di Dio—diverso da tutti gli altri mortali che siano mai vissuti, e che ancora vivranno. La dottrina ufficiale corrente della chiesa e gli insegnamenti pubblici e privati dei suoi dirigenti mostrano che questa affermazione non ha bisogno di commento, accettando che “con Dio niente e’ impossibile” (Luca 1:37).

Risposta personale di Richard Neitzel Holzapfel

Come gli ebrei, i membri della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Mormoni o Santi degli Ultimi Giorni ) accettano la Bibbia Ebraica (Vecchio Testamento) come la parola di Dio. Come tutti gli altri cristiani, anch’essi accettano  il Nuovo Testamento come la parola di Dio (vedere Articolo di Fede 8.)Comunque, proprio come i cristiani  non credono che la Bibbia ebraica (Vecchio Testamento ) sia l’ultima scrittura di Dio, anche i Santi degli Ultimi Giorni  non credono questo. Cionondimeno, i Santi degli Ultimi Giorni studiano accuratamente e devotamente, leggono e traggono ispirazione dalla Bibbia . La Bibbia e’ una parte importante del programma del loro regolare corso di  studio della Scuola Domenicale corsi di studio presso le universita’ della chiesa ed e’ presente nei nei programmi di istruzione religiosa settimanale.  La maggior parte dei Santi degli Ultimi Giorni possiedera’ nel corso della vita piu’ Bibbie, consumandole con l’uso quotidiano.

Un numero crescente di Santi degli Ultimi Giorni  ottengono diplomi avanzati in studi biblici da quotate universita’ e si sono uniti ad associazioni internazionali  come la Societa’ per la letteratura Biblica. Spesso leggono la Bibbia come uno studioso ma anche come un discepolo. Essi, insieme a un certo numero di membri laici, producono commentari e studi sulla Bibbia che aiutano i mormoni e altri ad apprezzare questo “libro dei libri ” in nuovi modi, inclusi gli approcci  linguistici, culturali, storici, e letterari.

Comunque, il punto focale dello studio della Bibbia nella chiesa consiste nei temi centrali dell’alleanza e della redenzione tramite Gesu’ Cristo. Nel loro studio personale e congregazionale , i membri della chiesa si focalizzano su come la Bibbia si possa applicare alle loro vite, incluse le relazioni matrimoniali, le responsabilita’ dei genitori, e come ottenere e mantenere una relazione con Dio onnipotente. Nei momenti di turbamento, prova e di fronte alla morte i Santi degli Ultimi Giorni  trovano conforto nelle parole della Bibbia. Infine, i mormoni non credono solo nella Bibbia, essi tentano di vivere secondo i suoi insegnamenti  e la leggono per imparare di piu’ su Dio e i Suoi scopi.

Risposta personale di Brian Hauglid

Dall’ 11 settembre, 2001, Maometto e’ stato trattato sia come un’icona di pace che come un araldo di guerra, a seconda di come uno interpreta i suoi insegnamenti e/o li distingue da quelli dell’ Islamismo. La scrittura mormone, e gli insegnamenti dei suoi dirigenti danno un’ampia veduta di come la chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni vede Maometto e l’ Islam, (cosi’ come tutte le altre religioni) e fornisce guida ai suoi membri nel cercare di capire e di raggiungere quelli di altre fedi.

Dalle scritture:

“Tutte le cose dunque che voi volete che gli uomini vi facciano, fatele anche voi a loro, perche’ questa e’ la legge ed i profeti” (Matt. 7:12).

“Poiche’ nessuna di queste iniquita’ viene dal Signore; poiche’ Egli fa cio’ che e’ buono tra i figlioli degli uomini; e non fa nulla che non sia chiaro ai figlioli degli uomini; e invita tutti loro a venire a Lui e a prendere parte alla Sua bonta’; e non rifiuta nessuno che venga a lui, nero o bianco, schiavo o libero, maschio o femmina; ed Egli si ricorda dei pagani; e tutti sono uguali dinanzi a Dio, sia i Giudei che i Gentili” (2 Nefi 26:33; vedere anche vv. 26-32).

“Perche’ ecco, il Signore accorda a tutte le nazioni persone della loro nazione e lingua per insegnar la sua parola, si’ in saggezza, tutto cio’ che Egli ritiene giusto che essi abbiano ; Percio’ vediamo che il Signore consiglia in saggezza, secondo cio’ che e’ giusto e vero ” (Alma 29:8).

“E metti in ordine le chiese, e studia e impara, e familiarizzati con tutti i buoni libri, e con lingue, e gli idiomi, ed i popoli” (D&A 90:15).

Joseph Smith: “Noi dovremmo sempore essere consapevoli di quei pregiudizi che a volte si presentano cosi’ stranamente, e sono cosi’ congeniali alla natura umana , contro i nostri amici, vicini, e fratelli del mondo, che scelgono di essere diversi da noi in opinioni e in questioni di fede. La nostra religione e’ fra noi e il nostro Dio . La loro religione e’ fra loro e il loro Dio .

“C’e’ un amore da Dio che dovrebbe essere esercitato verso quelli della nostra fede , che camminano rettamente, che e’ peculiare a se stesso, ma e’ senza pregiudizio; esso da anche scopo alla mente, ci rende possibile comportarci con una piu’ grande liberalita’ verso tutti coloro che non sono della nostra fede, di quella che essi esercitano gli uni gli altri ” (Teachings, 1973, 146-147).

B. H. Roberts: “[Dio] alleva uomini saggi e profeti qui ed la’ fra tutti i figli degli uomini, della loro lingua e nazionalita’, parlando ad essi tramite mezzi che possono comprendere; non dando sempre una pienezza di verita’, cosi’ come puo’ essere trovata nella pienezza del vangelo di Gesu’ Cristo; ma dando sempre la misura di verita’ che il popolo e’ preparato a ricevere . . . . . cosi’ con il profeta arabo, quello spirito selvaggio che distolse gli arabi dall’adorazione degli idoli portandoli a una concezione del creatore dei cieli e della terra che era migliore del loro concetto precedente di deita’ . . . Laddove Dio trova un’anima sufficientemente illuminata e pura; una con cui il Suo Spirito puo’ comunicare ecco! La rende un’insegnante di uomini” (Defense of the Faith and the Saints, “Revelation and Inspiration,” volume 1, Part 3, chapter 4, pp. 512-513).

Orson F. Whitney: “Altri uomini buoni e grandi, che non detengono il sacerdozio, ma possiedono profondita’ di pensiero, grande saggezza, e desiderio di edificare i loro simili sono stati mandate dall’onnipotente in molte nazioni , per dare a queste, non la pienezza del vangelo, ma quella porzione di verita’ che possono ricevere e usare saggiamente ” (LDS Conference Reports [Salt Lake City: Deseret Book, April 1921], pp. 32-33).

Il 15 febbraio, 1978 la prima presidenza, (il piu’ alto corpo di governo della chiesa ), disse in una dichiarazione ufficiale intitolata l’amore di Dio per tutta l’umanita’ ched i piu‘ “grandi capi religiosi del mondo come Maometto, Confucio, e i Riformatori, cosi’ come filosofi tipo Socrate, Platone, e altri , ricevettero una porzione della luce di Dio .

Le verita’ morali furono date ad essi da Dio per illuminare intere nazioni e per portare agli individui un piu’ alto livello di comprensione ”.

Come visto sopra, le scritture citate e i dirigenti della chiesa insegnano che Dio ha ispirato molti individui nella storia del mondo, incluso Maometto, per edificare le persone a un maggior li vello di comprensione e obbedienza alla sua volonta’.

Oggi, piu’ che mai, Maometto e la fede che ha fondato e’ fra i notiziari, e soprattutto in una luce negativa . Adesso e’ cosi’ facile navigare in Internet per giustificare sia da fonti esterne e fonti interne Islamiche per forgiare o un Islam puro e perfetto or sinistro e diabolico, cioe’ e’ sempre piu’ difficile discernere cos’e’ reale e cos’e’ fantasia su Maometto e l’Islam.

Significantemente, a parte dal riconoscere che Maometto “ricevette una porzione della luce ” nessun particolare giudizio, pro, o contro di lui, (o sull’ Islam), e’ emerso dalle scritture o dagli insegnamenti dei dirigenti della chiesa, e, in particolare dalla dichiarazione ufficiale del 1978 . Quello che e’ stato sottolineato e’ il bisogno di cercare l’ispirazione di Dio e le cose buone nelle altre religioni, e di costruire ponti di fede e comprensione fra la chiesa e quelli di altre religioni.

Percio’, come dovrebbero i mormoni vedere Maometto? In breve, Maometto dovrebbe essere visto come uno che ricevette ispirazione da Dio per aiutare a sollevare una maggior porzione di umanita’ a un livello piu’ alto di obbedienza a immutabili verita’ morali. Inevitabilmente, questo livello piu’ alto di comprensione e di obbedienza ha dato molti risultati per gli aderenti che si sforzano sinceramente di vivere secondo i principi morali insegnati dalla loro fede. Percio’, Maometto dovrebbe essere visto come uno strumento di Dio per portare queste persone a un livello piu’ alto di obbedienza alla sua volonta’

Risposta personale di Tom Tyler
Un articolo di fede della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni dichiara:“Noi crediamo in tutto ciò che Dio ha rivelato, in tutto ciò che Egli rivela ora, e noi crediamo che Egli rivelerà ancora molte cose grandi e importanti relative al Regno di Dio”.
I Santi degli Ultimi Giorni credono che, proprio come Dio ha continuato a rivelare la sua volonta’ nei periodi del Vecchio e del Nuovo Testamento, continua a rivelarla oggi. Non di meno i principi fondamentali della verita’ sono eterni e immutabili. Questi principi sono rivelati all’umanita’ tramite i profeti e gli apostoli e spesso registrati nelle scritture e nelle dichiarazioni ufficiali della Prima Ptresidenza e dei Dodici Apostoli.
I dirigenti della chiesa possono adattare alle circostanze del tempo politiche individuali, procedure e pratiche, come diretti dalle rivelazioni.
Per esempio, Dio istrui’ Abramo a circoncidere tutti I maschi del suo casato come “un’ alleanza eterna” (Genesi 17:13). Piu’ tardinon era piu’ un segno importante dell’alleanza (vedere Galati 5:6). Anche quando una politica, una procedura o una pratica cambia, come per la circoncisione, il principio alla base di essa resta immutato. In questo caso, il principio era di mostrare amore e devozione a Dio. La nuova politica sottolineata da Paolo era basata sulla verita’ immutabile che dobbiamo amare Dio, adorarlo e servirlo.
In questo spirito, I dirigenti della chiesa adeguano le politiche, le procedure, o le pratiche per incontrare le condizioni di un’organizzazione mondiale dinamica, le leggi riochieste da diversi governi, e i costumi locali. Per esempio ai tempi dei pionieri nei primi decenni del 1800 i membri della chiesa pagavano la decima principalmente dai raccolti della terra, dalla vendita del bestiame e cosi’ via.

Oggi la decima si paga abitualmente in denaro. Le politiche, le procedure, e le pratiche in merito al pagamento della decima sono state cambiate con gli anni come e’ cambiata la natura della nostra cultura e societa’. Ma il principio scritturale di restituire al Signore un decimo della nostra entrata come insegna Malachia 3: 8-12, resta immutato.

Risposta a titolo personale di Karen Merkley

I Mormoni prendono parte al Sacramento della cena del Signore – introdotto da Cristo- ogni Domenica, come i Cattolici partecipano alla Comunione. L’ordinanza SUG (Santi Ultimi Giorni), sebbene simile nello scopo a quella dell’Eucarestia dei Cattolici, differisce per un paio di profondi aspetti. Il Sacramento, noi crediamo, e’ un’ordinanza che puo’ essere officiata solo in una specifica maniera rivelata dal Signore. Solo i detentori della sua autorita’ o sacerdozio, presente nella Chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, possono in effetti amministrare legittimamente gli emblemi del Sacramento. La maniera corretta di benedire il Sacramento si trova nelle rivelazioni moderne: il libro di Mormon e Dottrine e Alleanze.

La maniera prescritta di amministrare la benedizione del pane e’ evidenziata come segue:

E saranno amministrati da un anziano o un sacerdote; e li amministreranno in questo modo: egli si inginocchiera’ con la chiesa e invochera’ il Padre in preghiera solenne, dicendo:

O Dio, Padre Eterno, ti chiediamo nel nome di tuo Figlio, Gesu’ Cristo, di benedire e di santificare questo pane per le anime di tutti coloro che ne prendono, affinche’ possano mangiarne in ricordo del corpo di tuo Figlio, e possano testimoniare a te, o Dio, Padre Eterno, ch’essi sono disposti a prendere su di se’ il nome di tuo figlio, e a ricordarsi sempre di lui e ad obbedire ai suoi comandamenti ch’egli ha dati loro; per poter avere sempre con se’ il suo Spirito. Amen.

La maniera di amministrare il vino: egli prendera’ anche la coppa e dira’:

O Dio, Padre Eterno, ti chiediamo nel nome di tuo Figlio, Gesu’ Cristo, di benedire e di santificare questo vino per le anime di tutti coloro che ne bevono, affinche’ possano farlo in ricordo del sangue di tuo Figlio, che fu versato per loro; affinche’ possano testimoniare a te, o Dio, Padre Eterno, ch’essi si ricordano sempre di lui, per poter avere con se’ il suo Spirito. Amen. (Dottrina e Alleanze 20:76-79)

I Diaconi (12 anni) e gli Insegnanti (14 anni), detentori del Sacerdozio di Aronne, distribuiscono il Sacramento a ciascun membro della congregazione. I Mormoni rimangono seduti al loro posto mentre il Sacramento viene distribuito dai detentori del sacerdozio, mentre i Cattolici si alzano e vanno a prendere la Comunione sull’altare. La benedizione del Sacramento viene fatta dai Sacerdoti (16 anni) o dagli Anziani, che detengono il sacerdozio superiore o di Melchisedec.

Il Sacramento offre ai Mormoni la possibilita’ di riflettere sull’espiazione, sulla loro vita, sul loro ministero e sulla loro chiamata e di ricevere ispirazione dal Signore tramite il Suo Spirito. Sebbene ci siano musica ed istruzioni spirituali in ciascuna delle nostre riunioni settimanali, l’ordinanza del Sacramento precede tutte queste in quanto ad importanza. E’ la ragione per cui frequentiamo la Chiesa : per andare dal Salvatore con un cuore spezzato ed uno spirito contrito, per chiedere perdono, per testimoniare davanti a Lui la nostra volonta’ di obbedire e di servirLo, di rinnovare le nostre alleanze battesimali con Lui, di mostrare la nostra fede nel Suo sacrificio espiatorio e nella Sua grazia e di adorarLo.

I Mormoni non credono nella letterale transustanziazione degli emblemi del Sacramento, come fanno i nostri amici Cattolici. Sebbene comprendiamo che il Signore si riferisca al Sacramento come se fosse il suo corpo martoriato e il suo sangue versato per i nostri peccati, non crediamo che il pane e l’acqua in effetti si trasformino miracolosamente in questi elementi. Vediamo il riferimento in chiave simbolica.

Vi porto testimonianza, amici miei che cercate di conoscere la verita’ , che la Chiesa di Gesu’ Cristo fornisce il cammino diritto verso cio’ che e’ giusto e vero. Le ordinanze non sono fatte dall’uomo ma date da Dio. L’autorita’ non e’ presunta, ma e’ stata restaurata sulla terra da Dio Padre e da Gesu’ Cristo, attraverso i loro apostoli risorti incaricati di conferire quell’ autorita’ ai suoi servitori moderni.

Gli amici di qualunque fede sono invitati a partecipare con i Mormoni alla riunione sacramentale. Se siete interessati a trovarne una vicino a voi, potete visitare www.mormon.org per trovare la cappella piu’ vicina.