Risposta personale di Richard Neitzel Holzapfel

I Santi degli Ultimi Giorni , come ogni altro popolo religioso indossano indumenti speciali di significato religioso. Spesso i ministri cristiani ed i preti indossano vesti speciali o collari per identificarsi. Nella società laica gli ufficiali di polizia, i giocatori di basket, o le infermiere indossano egualmente abiti speciali per identificarsi con un gruppo particolare. Tale abbigliamento dà un senso di appartenenza e un ricordo personale di quel che significa l’appartenere a quel gruppo.
Quando vediamo il clero protestante o i preti buddisti riconosciamo automaticamente un profondo senso di impegno religioso da parte loro. Quando vediamo una suora cattolica che indossa il tradizionale abito bianco e nero , possiamo identificarla con persone come madre Teresa che aiutava i poveri e i bisognosi.
Gli ebrei indossano un indumento speciale chiamato Tallit Qatan (piccolo Tallit), un fazzoletto a quattro lati-con frange negli angoli. Basato su istruzioni bibliche (vedere Numeri 15:37-41), molti ortodossi men lo hanno. Assomiglia a un piccolo poncho con Quattro frange attaccate (Tsitsit), ed e’ indossato sotto gli abiti esterni per ricordare loro che il Signore li ha chiamati per essere “una nazione santa” (Esodo 19:6). Un ulteriore significato di questo indumento particolare e’ discusso fra gli studiosi ebraici. Comunque, è indossato dai giudei che credono che il Signore lo abbia chiesto loro.
Come alcuni ebrei ortodossi i Santi degli Ultimi Giorni l’impegno verso il Signore. L’indumento intimo dei Santi degli Ultimi Giorni si chiama garment o piu’ formalmente, “il garment del santo sacerdozio.” In un’epoca di correttezza politica e di preoccupazione di rispettare le credenze religiose altrui, e’ importante notare che i membri della chiesa non usano il termine “indumento intimo mormone.” Preferiscono dire “garment” perche’ per loro il garment e’ piu’ che un indumento intimo; e’ un memento fisico di essere fedeli al Signore. Come una coppia indossa anelli per ricordare le promesse fatte l’un l’altro, il garment ricorda ai Santi degli Ultimi Giorni le promesse fatte al Signore.
Siccome il garment ha significato religioso , i Santi degli Ultimi Giorni lo considerano sacro e stanno attenti al loro uso e a trattarlo con cura. Non lo mostrano in pubblico ma cercano di essere circospetti nel toglierlo quando si trovano in luoghi pubblici come poalestre o spogliatoi.

I garment sono bianchi, simboli di purezza, e composti di due pezzi che possono essere indossati facilmente sottoun modesto abbigliamento. Generalmente, il garment e’ indossato notte e giorno, tranne quando un’attivita’ particolare richieda di toglierlo come fare il bagno, nuotare e altre attività fisiche. I soldati Santi degli Ultimi Giorni indossano un garment speciale che e’ stato tinto cosi’ da non attirare l’attenzione in battaglia. Non c’e’ nulla di speciale nel materiale di cui è fatto o nel garment stesso una volta che si sia consumato.
Dei gruppi anti-mormoni che conoscono la sensibilità e l’uso che i Santi degli Ultimi Giorni ne fanno, spesso li mostrano pubblicamente in un modo derisorio o li chiamano sottovesti mormoni. Fanno così per emarginare i Santi degli Ultimi Giorni facendoli sembrare strani, così feriscono i sentimenti di quelli che indossano il garment per ricordare la loro fede. Tali gruppi di odio disumanizzano gli altri facendo una burla delle loro credenze. In quest’epoca di pluralismo religioso non penseremmo mai di deridere un giudeo perchè indossa un Tallit Qatan o di esibire il suo indumento per deriderlo , riferendosi ad esso in modi inappropriati o offensivi. I Santi degli Ultimi Giorni chiedono che la stessa sensibilità religiosa si applichi a loro come a tutti gli altri gruppi religiosi.