Sotto è riportata la domanda di una persona che è appena venuta a conoscenza che nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Chiesa “Mormone”) ci sono le ordinanze del battesimo per i morti. Il nome di chi ha inviato la domanda è omesso per ragioni di riservatezza. Segue anche la risposta.

Domanda

Ho letto riguardo al vostro battesimo delle persone che sono già morte. Questo è davvero oltraggioso. Non avete nessun rispetto per la volontà delle persone morte? Se non li avete convertiti mentre erano in vita è perché non volevano, o forse non erano destinati ad esserlo. Ci sono altre chiese e altre religioni nel mondo, non siete gli unici. Non potete semplicemente passare sopra la volontà delle persone morte. Non ve ne rendete conto?

Risposta

Grazie per la tua domanda riguardante la pratica del battesimo per i morti. Hai sollevato un’importante questione. Nel fare questo, calpestiamo la volontà di coloro che sono passati oltre? La risposta è semplice, “assolutamente no”. In realtà, noi, come te, crediamo che tutti siano liberi di scegliere se accettare o meno le ordinanze del vangelo e il dono della vita eterna. Il nostro lavoro per procura è un lavoro d’amore in cui viene fatta un’offerta a coloro che sono passati all’altra vita, che loro possono accettare o no.

Noi crediamo che coloro che scelgono di accettare le ordinanze, iniziate per ognuno di noi dal Salvatore stesso, progrediscano nella loro sfera e siano in grado di avere ogni benedizione del vangelo disponibile per tutti.

Noi crediamo che Dio non faccia differenza fra le persone, e che abbia provveduto un modo per gli innumerevoli milioni che sono vissuti e sono morti senza una conoscenza di Gesù Cristo, senza sapere di Lui, e senza poter scegliere se seguirLo. Visto che il battesimo è un’ordinanza terrena, noi provvediamo a quell’ordinanza in loro favore per procura – per i nostri diretti antenati – lasciando a loro la possibilità di scelta.

Inoltre, noi crediamo che anticamente questa fosse una pratica comune. Paolo stesso, mentre era impegnato in una discussione con i Giudei dei suoi giorni, affermando la risurrezione, citò i battesimi per i morti, dicendo, “Se i morti non risuscitano affatto, perché dunque son essi battezzati per loro?” – ricordando alle persone che non ci sarebbe necessità per quell’ordinanza se non ci fosse la risurrezione, ma chiaramente c’è una risurrezione. Quell’ordinanza è stabilita da Dio ed ha luogo in templi dedicati.

Non desideriamo obbligare nessuno a credere qualsiasi cosa. Amiamo le persone di altre fedi e crediamo che mentre vivono ognuno secondo la luce che ha, infine avranno la pienezza del vangelo.

Noi ci sforziamo di fare lo stesso.

Dio ti benedica. Per favore sentiti libero di contattarci in qualsiasi momento per ulteriori considerazioni o domande.

Un tempio della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e’ una costruzione dedicata al Signore Gesu’ Cristo come Sua casa.
E’ un luogo dove hanno luogo le sacre ordinanze o i riti richiesti per la salvezza e la vita eterna . E’ un sacro edificio, un luogo di pace e un rifugio dal mondo, dove dimora lo spirito del Signore e dove il suo popolo e’ dotato di potere mentre serve, riceve istruzioni, e contrae e mantiene le sacre alleanze, per se e per i propri antenati.

Risposta personale di Andrew C. Skinner
I templi dei Santi degli Ultimi Giorni o templi mormoni sono sacri edifici dove si celebrano le ordinanze piu’ sacre , riti, e cerimonie che fanno parte della salvezza piena e completa nel Regno di Dio , detta generalmente esaltazione. Poiche’ i Santi degli Ultimi Giorni credono che la vita continui dopo questa esistenza mortale, e che tutti, uomini e donne meritino e abbiano bisogno di partecipare a queste ordinanze di salvezza istituite da Dio, i membri della chiesa che hanno partecipato a queste ordinanze per la loro salvezza sono incoraggiati a ritornare al tempio spesso per agire come procuratori per antenati defunti.
I Santi degli Ultimi Giorni sono sempre stati un popolo che costruisce dei templi perche’ credono che Dio ha sempre comandato al suo popolo, in ogni periodo di tempo, di edificare dei templi (D&A 124:39). Percio’ i Santi degli Ultimi Giorni, vedono una connessione e una continuita’ fra i loro templi e i templi antichi israeliti e giudaici. (di Salomone, di Zorobabele e di Erode ). Il primo tempio costruito dopo l’organizzazione della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni nel 1830 fu a Kirtland, Ohio (D&A 109) dedicato nel 1836.
I Santi degli Ultimi Giorni credono che templi autorizzati, dedicati sono letteralmente la casa del Signore, luoghi sulla terra dov’Egli puo’ veramente venire e dimorare . Percio’ lo stesso grado di purezza, e santita’ richiesto dagli antichi Israeliti per entrare nella piu’ sacra di tutte le strutture, come descritta in Ezechiele 44:9, e’ richiesto oggi dai Santi degli Ultimi Giorni. I templi sono diversi dalle cappelle, dove ci sono riunioni istruttive durante la settimana e i servizi di adorazione la domenica. Tutti sono benvenuti ad entrare in questi edifici. Quantunque i templi possiedano il piu’ alto grado di santita’ la’ dentro ha luogo la forma piu’ alta di adorazione e solo i membri che hanno una dignita’ accertata possono entrare.
L’entrata in ogni tempio, una volta che esso sia stato dedicato dai dirigenti del sacerdozio per ilsuo uso pieno e inteso, richiede una raccomandazione un certificato di degnita’ emesso da un vescovo o da un dirigente ecclesiastico locale.
Siccome i templi dei Santi degli Ultimi Giorni o templi mormoni rappresentano il culmine nella nostra adorazione, vi si celebrano speciali ordinanze e cerimonie riguardanti l’esaltazione della famiglia umana. Nel tempio, i membri ricevono istruzioni sul piano di salvezza del Signore, gli stadi dell’esistenza eterna dell’umanita’ , e ordinanze che suggellano insieme mariti, mogli e figli come famiglie eterne. Il potere di legare e suggellare sulla terra, come nei cieli, era posseduto dai profeti del Vecchio Testamento , Elia era uno degli esempi piu’ lampanti (1 Re 18). Il potere di legare e di suggellare fu dato a Pietro ai tempi del Nuovo Testamento (Matteo 16:19), e quello stesso potere resta oggi sui profeti e gli apostoli . Cosi’ i templi mormoni sono costruiti per lo stesso scopo per cui fu create questa terra-per incoraggiare il matrimonio e la vita familiare e legare insieme le famiglie per l’eternita’ (D&A 2; 49:15-17). La conoscenza e la partecipazione in queste ordinanze di suggellamento forniscono una grande benedizione di sicurezza, conforto, e pace a quelli che vanno al tempio. Il tempio e’ un luogo di pace e di purezza perche’ nessuna cosa impura puo’ entrare (D&A 97:15-16). Come risultato i membri possono godere di esperienze sacre e speciali nei templi.
Nel tempio, i membri della chiesa ottengono delle intuizioni sulla natura del nostro padre nei cieli e di Suo figlio unigenito Gesu’ Cristo, inclusa una comprensione dell’amore infinito che essi possiedono per ognuno di noi, e l’infinito potere e conoscenza che desiderano tramandarci. Nel tempio, gli adoratori contemplano l’universo, per cosi’ dire. Il tempio e’ un luogo sulla terra dove Dio e gli esseri umani si uniscono.

Risposta a titolo personale di Karen Merkley

Mi sembra di essere cresciuta spiritualmente , in un certo senso, nella casa del Signore. E’ come se I miei piu’ grandi insegnamenti spirituali come figlia di Dio, madre, e amica siano venuti come se derivassero dal servizio nel tempio, nell’adorazione e nella frequenza in quell luogo. Il tempio e’ certamente al centro del vangelo restaurato di Gesu’ Cristo e ogni cosa che accade entro i suoi bei recinti ci unisce piu’ profondamente a Lui e alla Sua espiazione.
Ieri ho avuto una bella esperienza la’. Per raccontarvela ho bisogno di spiegarvi che una delle ordinanze e’ il suggellamento, o matrimonio di due persone per l’eternita’. Noi crediamo che il potere di celebrare quell’ordinanza riposi sulla chiesa di Gesu’ Cristo die Santi degli Ultimi Giorni. Comunque, circa 8 di noi sono entrati nella bella sala del suggellamento, abbellita dalla pace, illuminata da un elegante candelabro, circondata da specchi che infondono un senso di eternita’. Io portavo con me i nomi dei miei antenati che non avevano conosciuto, da vivi, la pienezza del vangelo di Gesu’ Cristo , e che avevano bisogno di un delegate per le loro nozze per l’eternita’. Avemmo un’esperienza magnifica, impareggiata da nessun altro luogo sulla terra. C’era un’unita’, una pace, un sentimento dello Spirito del Signore, tangibile e reale. Il suggellatore era ispirato a dirci delle cose, e a me in particolare disse cose che avevano a che fare con il mio percorso personale e tramite le quail sentii l’amore del Salvatore e la consapevolezza che Lui aveva di me. Mentre celebriamo un’ordinanza per la salvezza di un’altra persona le nostre vite sono arricchite e rese piene di potere. E’ una bella cosa.
Ottenere prospettiva e Sentire la presenza di Dio
Prospettiva, presenza, potere. Ecco cos’e’ un tempio . Un tempio eretto dalla chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (tempio mormone) e’un santuario dedicato , messo a parte per darci potere, come figli di Dio, con la visione di chi siamo e di chi possiamo diventare quando obbediamo alle sacre alleanze con il Signore. E’ un memento del disegno divino e ci aiuta a vedere al di la’ del riquadro presente della nostra circostanza. Tramite il servizio di tempio, siamo edificati. Siamo coperti dal padiglione del Signore.
Il tempio non e’ una casa di riunione domenicale, ma un luogo dove membri degni della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Mormoni) partecipano alle ordinanze piu’ alte, le piu’ belle del vangelo di Gesu’ Cristo, tram ite le quail siamo preparati gradualmente ad entrare nella presenza del Signore.

Entrare alla presenza del Signore.

Ecco un concetto potente. Noi siamo qui per poter tornare a Dio per rientrare letteralmente alla sua presenza. Nel tempio impariamo cosa ci si richiede per passare attraverso il velo che ci separa da Lui nella mortalita’. Vale la pena di fare qualsiasi cosa per averlo vicino. Mi ricordo un adesivo che catturo’ la mia attenzione un giorno che stavo tornando a casa dal tempio. Lo slogan, scritto in lettere che risaltavano sul segno dicevano : Il potere della presenza. Pensai fra me, Ecco. E’ cosi’ quando sentiamo la gioia piu’ grande… quando ne siamo scossi, toccati, commossi, abbracciati dall’amore e dalla presenza del Signore. Non c’e’ nulla di piu’ squisito nel mondo. Nessuna quantita’ di cioccolata Godiva , nessuna esotica Maserati, non gite gratis alle Barbados, nessun trofeo d’oro, nessuna acquisizione terrena, puo’ avvicinarsi o duplicare quella gioia. E mentre possiamo sentire la Sua presenza in modo consistente mentre navighiamo tra le circostanze quotidiane, c’e’ un’intensita’ ed un’abbondanza spirituale che e’ specificamente nostra come risultato delle allenze che abbiamo stretto e il servizio che facciamo nelle case del Signore in tutto il mondo.

Cerimonia del tempio

Il tempio e’ un luogo dove vengono impartite istruzioni o dotazioni sull’intero piano di felcita’ e di salvezza. In una panoramica di quell piano e del ruolo del Salvatore in esso, noi contraiamo alleanze con il Signore di obbedire alle sue leggi di amore, moralita’, e sacrificio; Egli ci promette in cambio pace di spirito, protezione, e potere. Noi ci prepariamo per quell dono della dotazione tramite ordinanze preparatorie , lavaggi cerimonialio e unzioni iniziate ai tempi del Vecchio Testamento e riportati sulla terra oggi (Levitico 8:30). Questi sono dei bei rituali simbolici di guarigione e purificazione.. Riceviamo una speciale biancheria intima per ricordarci dellenostre alleanze. Mentre qualcuno la chiama senza saperlo “biancheria mormone” e’ conosciuta come garment del tempio mormone. Noi seguiamo le dotazioni con una cerimonia detta suggellamento o matrimonio eterno, tramite la quale le coppie che rstano fedeli possono essere insieme per sempre. Da nessuna parte nel mondo queste benedizioni sono estese e rese valide all’infuori che nel tempio della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni !
Il tempio offre un ambiente riverente in cui adorare, ricevere rivelazioni, e dopo aver ricevuto le ordinanze per noi stessi, serviamo come procuratori per altri che sono passati dalla mortalita’ al mondo degli spiriti, cosicche’ possano ricevere le stesse benedizioni del glorioso vangelo (1 Corinzi 15:29).
Mentre ci muoviamo nella nostra vita di ogni giorno, sentiamo l’adempimento della promessa estesa a noi nella preghiera dedicatoria del tempio di Kirtland, che gli angeli ci proteggeranno affinche’ noi possiamo uscire dalla Sua casa armati del Suo potere e della Sua gloria intorno D&A 109:22.

Testimonianza

So che i templi insegnano veramente lezioni sul potere di Satana sulla terra. Essi forniscono un tipo di immunita’ spirituale e un’armatura divina. Conosco la gioia dell’adorazione del tempio e di una vera relazione con il Salvatore. Ci sono state tribolazioni nella mia vita alle quali nessuna quantita’ di autoadesivi gialli con citazioni edificanti, incollati allo specchio potrebbe porre rimedio, ma che il potere delle benedizioni del tempio ha guarito. Sono stato sollevato come su ali d’aquila e so che il miracoloso rinnovamento della mente e del cuore che vengono dal Signore. Quando Lo serviamo per primo, e in questo modo, le scritture diventano personali, e il Suo Spirito piu’ abbondante. E’ come se mettesse un antivirus Norton nelle nostre vite e organizzasse il nostro tempo, rednesse piu’ acuta la nostra prospettiva; magnifica quel poco che portiamo in tavola; e generosamente riversa la Sua grazia molto di piu’ di quanto avrebbe dato altrimenti. L’investimento di servire la’ continua a dare benedizioni dentro e fuori dal tempio per il resto della nostra vita fino a quando il velo e’ strappato e allora vedremo faccia a faccia perche’ adesso [noi] conosciamo solo in parte, ma poi [noi] conosceremo, persino come [noi] siamo conosciuti (1 Corinzi 13:12).
Fonti aggiuntive:
“Perche’ questi templi ?” Presidente Gordon B. Hinckley
“Il sacro tempio” Presidente Boyd K. Packer
“Una storia dei templi ” Anziano James E. Talmage

Risposta personale di Richard Neitzel Holzapfel

I Santi degli Ultimi Giorni , come ogni altro popolo religioso indossano indumenti speciali di significato religioso. Spesso i ministri cristiani ed i preti indossano vesti speciali o collari per identificarsi. Nella società laica gli ufficiali di polizia, i giocatori di basket, o le infermiere indossano egualmente abiti speciali per identificarsi con un gruppo particolare. Tale abbigliamento dà un senso di appartenenza e un ricordo personale di quel che significa l’appartenere a quel gruppo.
Quando vediamo il clero protestante o i preti buddisti riconosciamo automaticamente un profondo senso di impegno religioso da parte loro. Quando vediamo una suora cattolica che indossa il tradizionale abito bianco e nero , possiamo identificarla con persone come madre Teresa che aiutava i poveri e i bisognosi.
Gli ebrei indossano un indumento speciale chiamato Tallit Qatan (piccolo Tallit), un fazzoletto a quattro lati-con frange negli angoli. Basato su istruzioni bibliche (vedere Numeri 15:37-41), molti ortodossi men lo hanno. Assomiglia a un piccolo poncho con Quattro frange attaccate (Tsitsit), ed e’ indossato sotto gli abiti esterni per ricordare loro che il Signore li ha chiamati per essere “una nazione santa” (Esodo 19:6). Un ulteriore significato di questo indumento particolare e’ discusso fra gli studiosi ebraici. Comunque, è indossato dai giudei che credono che il Signore lo abbia chiesto loro.
Come alcuni ebrei ortodossi i Santi degli Ultimi Giorni l’impegno verso il Signore. L’indumento intimo dei Santi degli Ultimi Giorni si chiama garment o piu’ formalmente, “il garment del santo sacerdozio.” In un’epoca di correttezza politica e di preoccupazione di rispettare le credenze religiose altrui, e’ importante notare che i membri della chiesa non usano il termine “indumento intimo mormone.” Preferiscono dire “garment” perche’ per loro il garment e’ piu’ che un indumento intimo; e’ un memento fisico di essere fedeli al Signore. Come una coppia indossa anelli per ricordare le promesse fatte l’un l’altro, il garment ricorda ai Santi degli Ultimi Giorni le promesse fatte al Signore.
Siccome il garment ha significato religioso , i Santi degli Ultimi Giorni lo considerano sacro e stanno attenti al loro uso e a trattarlo con cura. Non lo mostrano in pubblico ma cercano di essere circospetti nel toglierlo quando si trovano in luoghi pubblici come poalestre o spogliatoi.

I garment sono bianchi, simboli di purezza, e composti di due pezzi che possono essere indossati facilmente sottoun modesto abbigliamento. Generalmente, il garment e’ indossato notte e giorno, tranne quando un’attivita’ particolare richieda di toglierlo come fare il bagno, nuotare e altre attività fisiche. I soldati Santi degli Ultimi Giorni indossano un garment speciale che e’ stato tinto cosi’ da non attirare l’attenzione in battaglia. Non c’e’ nulla di speciale nel materiale di cui è fatto o nel garment stesso una volta che si sia consumato.
Dei gruppi anti-mormoni che conoscono la sensibilità e l’uso che i Santi degli Ultimi Giorni ne fanno, spesso li mostrano pubblicamente in un modo derisorio o li chiamano sottovesti mormoni. Fanno così per emarginare i Santi degli Ultimi Giorni facendoli sembrare strani, così feriscono i sentimenti di quelli che indossano il garment per ricordare la loro fede. Tali gruppi di odio disumanizzano gli altri facendo una burla delle loro credenze. In quest’epoca di pluralismo religioso non penseremmo mai di deridere un giudeo perchè indossa un Tallit Qatan o di esibire il suo indumento per deriderlo , riferendosi ad esso in modi inappropriati o offensivi. I Santi degli Ultimi Giorni chiedono che la stessa sensibilità religiosa si applichi a loro come a tutti gli altri gruppi religiosi.

Risposta personale di Karim

Mi sono sempre piaciuti i film romantici. Sia nei film che nella vita reale ci sono quelli sposati in grandi cattedrali decorate con bei fiori ; altri si scambiano promesse al tramonto su una spiaggia. Ma a prescindere dal lusso o dal panorama c’e’ qualcosa che manca in queste versioni di un matrimonio: un’unione per l’eternita’.I matrimoni civili affermano che la coppia sara’ insieme fino alla morte. Un matrimonio al tempio vi garantisce che se vi onorate l’un l’altro e le promesse che avete fatto nel tempio, sarete insieme per sempre – persino dopo la morte–per godere una pienezza di vita e di gioia, e una posterita’ crescente.

Questo e’ un pensiero che mi conforta. Mio marito e’ il mio migliore amico e qualcuno con cui voglio vivere per sempre. Lui ha contratto un impegno simile al mio in una casa del Signore inginocchiandosi di fronte a me, con un officiante che deteneva il sacerdozio di Dio necessario a, “suggellare” l’ unione, a seconda della nostra fedelta’. C’e’ una serenita’ e una sicurezza che viene dal suggellamento e che non puo’ venire da un’ unione minore.

Chris ed io abbiamo appena celebrato il nostro anniversario l’11 maggio. Eravamo stgati suggellati nel tempio di Manhattan New York proprio un anno fa. Anche se non tutti i miei familiari sono potuti entrare nel tempio perche’ non erano membri della chiesa di Gesu’ dei Santi degli Ultimi Giorni(a volte detta chiesa“mormone” ), tutti loro sapevano quanto fosse speciale per me e mi aspettarono fuori a braccia aperte.