Cosa definisce un posto come luogo santo?

In un articolo per il Mat-Su Valley Frontiersman, a Wasilla, in Alaska, il pastore Howard Bess discute la definizione di luoghi sacri e di come diventare santo. Egli, ad esempio, ha scritto: “E’ difficile immaginare i cattolici senza il Vaticano, con la sua Cattedrale di San Pietro, o i Santi degli Ultimi Giorni, senza il Tabernacolo Mormone di Salt Lake City.

“Nel mio lavoro come pastore… ho concluso che le esigenze della maggior parte delle persone non possono essere affrontate, fino a quando non hanno un posto” ha scritto Bess. “Un posto è un ingrediente chiave, per diventare una persona completa”.

Una cosa che i mormoni hanno in comune, con i musulmani, è un apprezzamento per il digiuno. Kevin Barney, del Chicago Tribune, ha recentemente scritto, su un blog, che esprime ammirazione per il digiuno intrapreso dai musulmani durante il mese sacro del Ramadan.

La prima Domenica di ogni mese, ha detto Barney, i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, fa un digiuno, per circa 24 ore (saltando due pasti), come comunità, e offre preghiere speciali per determinati scopi. I soldi risparmiati dal non mangiare quei due pasti, vengono dati, come “offerta di digiuno”, per i poveri.

“Vivere l’esperienza del digiuno su piccola scala e l’autocontrollo e la disciplina spirituale, che deriva dalla pratica” ha scritto Barney “rende facile, per me, ammirare le pratiche di digiuno più rigorose, che accompagnano il Ramadan per i musulmani.”

Una copia, prima edizione del 1830, del Libro di Mormon, si prevede venga venduta per più di $.80.000, ad un’asta, il 12 settembre in California.

Un articolo dell’artdaily.org, riporta che l’edizione verrà venduta con una serie di 17 fotografie, tra cui foto di Joseph Smith III e Alexander Hale Smith.

In aggiunta al Libro di Mormon, artdaily.org riporta che verrà messa all’asta, presso lo showroom dell’Heritage di Beverly Hills, una rara copia della Bibbia Aitken, del 1782, la prima bibbia stampata in inglese in America. Altri elementi, degni di nota, sono le opere di Thomas Jefferson e Alexander Hamilton.

Risposta personale di Karen R. Merkley

I mormoni, membri della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, non hanno nulla a che fare con la setta poligama del Texas, recentemente famosa grazie alla stampa nazionale, e internazionale . Vogliamo dichiarare che tutti quelli che praticano la poligamiaoggi non sono mormoni, essi sono fondamentalisti o membri di altri gruppi religiosi che sfidano gli insegnamenti del Salvatore ai giorni nostri e che non sono in alcun modo riconducibili alla chiesa di Gesu’ Cristo. Cio’ e’ vero per questa setta poligama del Texas e di tutti gli altri gruppi che si sono formati nell’ovest e in varie parti del mondo.

Come Mike Otterson degli Affari pubblici SUG ha affermato, abbiamo gia’ parlato di questa distinzione abbastanza chiaramente in passato, e lo ripetiamo alla stampa e a tutti coloro che sono desiderosi di conoscere i fatti, e la realta’ delle dottrine e pratiche deimormoni praticanti, in tutto il mondo.

Percio’ chiediamo alla stampa e al pubblico, di dissociare i termini “Mormone” e “poligamo” e “Mormone” e “fondamentalista” quando vi si riferiscono a chiunque pratichi la poligamia ai nostri giorni . E’ una violazione sia del nostro credo che della nostra legge civile.

Gli insegnamenti del Salvatore ai giorni nostri includono il matrimonio monogamo fra un uomo e una donna. Ci opponiamo anche ai matrimoni omosessuali mentre estendiamo una mano di aiuto a quelli che vogliano superare l’attrazione per quelli del loro sesso.

Risposta personale di Brian Hauglid

Dall’ 11 settembre, 2001, Maometto e’ stato trattato sia come un’icona di pace che come un araldo di guerra, a seconda di come uno interpreta i suoi insegnamenti e/o li distingue da quelli dell’ Islamismo. La scrittura mormone, e gli insegnamenti dei suoi dirigenti danno un’ampia veduta di come la chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni vede Maometto e l’ Islam, (cosi’ come tutte le altre religioni) e fornisce guida ai suoi membri nel cercare di capire e di raggiungere quelli di altre fedi.

Dalle scritture:

“Tutte le cose dunque che voi volete che gli uomini vi facciano, fatele anche voi a loro, perche’ questa e’ la legge ed i profeti” (Matt. 7:12).

“Poiche’ nessuna di queste iniquita’ viene dal Signore; poiche’ Egli fa cio’ che e’ buono tra i figlioli degli uomini; e non fa nulla che non sia chiaro ai figlioli degli uomini; e invita tutti loro a venire a Lui e a prendere parte alla Sua bonta’; e non rifiuta nessuno che venga a lui, nero o bianco, schiavo o libero, maschio o femmina; ed Egli si ricorda dei pagani; e tutti sono uguali dinanzi a Dio, sia i Giudei che i Gentili” (2 Nefi 26:33; vedere anche vv. 26-32).

“Perche’ ecco, il Signore accorda a tutte le nazioni persone della loro nazione e lingua per insegnar la sua parola, si’ in saggezza, tutto cio’ che Egli ritiene giusto che essi abbiano ; Percio’ vediamo che il Signore consiglia in saggezza, secondo cio’ che e’ giusto e vero ” (Alma 29:8).

“E metti in ordine le chiese, e studia e impara, e familiarizzati con tutti i buoni libri, e con lingue, e gli idiomi, ed i popoli” (D&A 90:15).

Joseph Smith: “Noi dovremmo sempore essere consapevoli di quei pregiudizi che a volte si presentano cosi’ stranamente, e sono cosi’ congeniali alla natura umana , contro i nostri amici, vicini, e fratelli del mondo, che scelgono di essere diversi da noi in opinioni e in questioni di fede. La nostra religione e’ fra noi e il nostro Dio . La loro religione e’ fra loro e il loro Dio .

“C’e’ un amore da Dio che dovrebbe essere esercitato verso quelli della nostra fede , che camminano rettamente, che e’ peculiare a se stesso, ma e’ senza pregiudizio; esso da anche scopo alla mente, ci rende possibile comportarci con una piu’ grande liberalita’ verso tutti coloro che non sono della nostra fede, di quella che essi esercitano gli uni gli altri ” (Teachings, 1973, 146-147).

B. H. Roberts: “[Dio] alleva uomini saggi e profeti qui ed la’ fra tutti i figli degli uomini, della loro lingua e nazionalita’, parlando ad essi tramite mezzi che possono comprendere; non dando sempre una pienezza di verita’, cosi’ come puo’ essere trovata nella pienezza del vangelo di Gesu’ Cristo; ma dando sempre la misura di verita’ che il popolo e’ preparato a ricevere . . . . . cosi’ con il profeta arabo, quello spirito selvaggio che distolse gli arabi dall’adorazione degli idoli portandoli a una concezione del creatore dei cieli e della terra che era migliore del loro concetto precedente di deita’ . . . Laddove Dio trova un’anima sufficientemente illuminata e pura; una con cui il Suo Spirito puo’ comunicare ecco! La rende un’insegnante di uomini” (Defense of the Faith and the Saints, “Revelation and Inspiration,” volume 1, Part 3, chapter 4, pp. 512-513).

Orson F. Whitney: “Altri uomini buoni e grandi, che non detengono il sacerdozio, ma possiedono profondita’ di pensiero, grande saggezza, e desiderio di edificare i loro simili sono stati mandate dall’onnipotente in molte nazioni , per dare a queste, non la pienezza del vangelo, ma quella porzione di verita’ che possono ricevere e usare saggiamente ” (LDS Conference Reports [Salt Lake City: Deseret Book, April 1921], pp. 32-33).

Il 15 febbraio, 1978 la prima presidenza, (il piu’ alto corpo di governo della chiesa ), disse in una dichiarazione ufficiale intitolata l’amore di Dio per tutta l’umanita’ ched i piu‘ “grandi capi religiosi del mondo come Maometto, Confucio, e i Riformatori, cosi’ come filosofi tipo Socrate, Platone, e altri , ricevettero una porzione della luce di Dio .

Le verita’ morali furono date ad essi da Dio per illuminare intere nazioni e per portare agli individui un piu’ alto livello di comprensione ”.

Come visto sopra, le scritture citate e i dirigenti della chiesa insegnano che Dio ha ispirato molti individui nella storia del mondo, incluso Maometto, per edificare le persone a un maggior li vello di comprensione e obbedienza alla sua volonta’.

Oggi, piu’ che mai, Maometto e la fede che ha fondato e’ fra i notiziari, e soprattutto in una luce negativa . Adesso e’ cosi’ facile navigare in Internet per giustificare sia da fonti esterne e fonti interne Islamiche per forgiare o un Islam puro e perfetto or sinistro e diabolico, cioe’ e’ sempre piu’ difficile discernere cos’e’ reale e cos’e’ fantasia su Maometto e l’Islam.

Significantemente, a parte dal riconoscere che Maometto “ricevette una porzione della luce ” nessun particolare giudizio, pro, o contro di lui, (o sull’ Islam), e’ emerso dalle scritture o dagli insegnamenti dei dirigenti della chiesa, e, in particolare dalla dichiarazione ufficiale del 1978 . Quello che e’ stato sottolineato e’ il bisogno di cercare l’ispirazione di Dio e le cose buone nelle altre religioni, e di costruire ponti di fede e comprensione fra la chiesa e quelli di altre religioni.

Percio’, come dovrebbero i mormoni vedere Maometto? In breve, Maometto dovrebbe essere visto come uno che ricevette ispirazione da Dio per aiutare a sollevare una maggior porzione di umanita’ a un livello piu’ alto di obbedienza a immutabili verita’ morali. Inevitabilmente, questo livello piu’ alto di comprensione e di obbedienza ha dato molti risultati per gli aderenti che si sforzano sinceramente di vivere secondo i principi morali insegnati dalla loro fede. Percio’, Maometto dovrebbe essere visto come uno strumento di Dio per portare queste persone a un livello piu’ alto di obbedienza alla sua volonta’

Risposta Personale di Richard Neitzel Holzapfel

I Santi degli Ultimi Giorni usano il calendario occidentale, detto anche calendario gregoriano, stabilito nel 1582. Essi osservano generalmente le feste nazionali nelle varie nazioni dove abitano. Per esempio, negli Stati Uniti, i membri SUG celebrano il giorno dell’Indipendenza il 4 luglio, e in Canada festeggiano il Canada Day il 1 luglio. I mormoni, come molti altri, festeggiano anche i compleanni e gli anniversari di nozze come giorni speciali da celebrare con la famiglia e gli amici. Inoltre, i membri della chiesa di Gesu’ Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni festeggiano alcune delle principali feste religiose occidentali come Natale e Pasqua, anche se credono che le date probabilmente non riflettano il vero anniversario storico della nascita di Gesu’ Cristo o della sua Resurrezione. Comunque sono contenti di celebrare questi due eventi supremi con gli altri cristiani che seguono il calendario religioso occidentale. I membri della chiesa, inoltre, costellano il loro anno con feste che si focalizzano su date chiave importanti nella storia della restaurazione incluso il giorno dei pionieri –tenuto in genere il 24 luglio, che commemora l’arrivo di Brigham Young nella valle del Gran Lago Salato, alla fine del famoso esodo mormone nel 1847. In Utah, questo giorno e’ anche una festa di stato, che enfatizza il significato storico per la fondazione del paese invece del carattere religioso dato ad essa dai mormoni fuori dall’ Utah. Altre date speciali includono l’anniversario della restaurazione del Sacerdozio il 13 maggio 1829; l’anniversazio della fondazione della chiesa il 6 aprile 1830; e l’anniversario della nascita del profeta Joseph Smith il 23 dicembre 1805.
In queste occasioni i membri della chiesa possono partecipare ad attivita’ speciali come il tradizionale “campeggio padri e figli” che unisce gli uomini della chiesa per celebrare la restaurazione deel sacerdozio di Aaronne da parte di Giovanni il Battista . Inoltre, i Santi riconoscono i weekends della Conferenza Generale, generalmente tenuta la prima settimana di aprile e di ottobre; sono momenti speciali ogni anno quando i membri della famiglia si radunano insieme per ascoltare i dirigenti della chiesa che parlano sabato e domenica.

Infine, i mormoni si radunano ogni domenica (in Israele ogni sabato e in alcuni paesi mussulmani il venerdi’ ) per celebrare il giorno piu’ importante dell’anno, lo Sabbath del Signore che commemora anche la resurrezione di Gesu’, tramite Dio, il primo giorno della settimana. Questo giorno e’ considerato molto sacro e i Santi degli Ultimi Giorni tendono a renderlo piu’ spirituale, invece di lasciare che sia un giorno come gli altri, adorando con altri membri della chiesa in una cappella locale, prendendo tempo per enfatizzare le opera buone e le attivita’ di famiglia appropriate alla giornata.