Nel libro di Giovanni, impariamo, “Ogni cosa è stata fatta per mezzo di lui; e senza di lui neppure una delle cose fatte è stata fatta.” (Vedere Giovanni 1:3.)

E’ chiaro, quindi, che tutte le cose che esistono sono state create da Dio, e di conseguenza Dio ha creato Satana. Ad ogni modo, non era ancora Satana alla sua creazione e non è stato creato  malvagio. Il profeta Isaia ci aiuta a capire cosa ha fatto si che Lucifero diventasse Satana e dimostra che non è l’essere che Dio creò: “Come mai sei caduto dal cielo,
astro mattutino, figlio dell’aurora? Come mai sei atterrato, tu che calpestavi le nazioni?” (Isaia14:12.)

In altre parole, Satana, cosi come è stato creato, non era maligno. Dio non crea nulla di malvagio. La creazione raccontata in Genesi ci ricorda costantemente che tutto quello che Dio crea è buono. Come ha fatto Satana a trasformarsi da una buona creatura di Dio alla fonte del male?

La chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, i cui membri sono a volte chiamati Mormoni, insegna che il libero arbitrio era una parte essenziale del piano di Dio per noi. Sin dall’inizio, Dio ci ha dato il diritto di scegliere da noi stessi. Anche se Ha dato delle regole ad Adamo ed Eva nel Giardino di Eden riguardo all’albero, non l’ha rinchiuso dove non potevano raggiungerlo. Infatti lo ha messo proprio nel centro del Giardino, dove lo potevano vedere spesso. Erano liberi di scegliere di mangiare dall’albero, e cosi hanno fatto.

Il libero arbitrio spiega come Lucifero sia diventato Satana. I Mormoni credono che Dio ha creato come prima cosa i nostri spiriti e ci ha permesso di vivere con Lui nel cielo prima della creazione della Terra. Questo fa di Lui letteralmente nostro Padre, e vuole anche dire che noi incominciamo a sviluppare la nostra personalità ed il nostro carattere prima della nascita. Non avevamo un corpo, ma avevamo una personalità, e l’abilità di scegliere chi diventare. Alcuni hanno lavorato duramente per diventare il più simile possibile a Dio. Altri no. Alcuni erano affamati di potere, perfino, e Lucifero era uno di loro. L’evento che ne seguì dimostra che era famoso per un certo tipo di spiriti e che ha usato la sua popolarità ed il suo libero arbitrio per far si che altri facessero delle scelte sbagliate.

I principi in cui credono i Mormoni parlano di un grande concilio nei Cieli in cui ci è stato detto del piano di creare una terra per noi. Tutti noi, a turno, saremmo andati a vivere li per un po’. Avremmo avuto un corpo, saremmo venuti sulla terra in una famiglia ed avremmo avuto il libero arbitrio. Non ci saremmo ricordati del nostro tempo in cielo, ma ci sarebbe stata data la capacità di sentire la presenza di Dio ed il suo consiglio se avessimo ascoltato e voluto fare la cosa giusta. Tramite quello che sarebbe stato conosciuto come lo Spirito di Cristo, saremmo stati in grado di discernere la verità dalle menzogne, se avessimo scelto cosi. Lo Spirito Santo sarebbe stato disponibile per aiutarci sulla Terra. Con il suo aiuto, avremmo dovuto scoprire la verità e poi impegnarci per viverla.

Naturalmente, non saremmo stati perfetti, e la Legge richiedeva la perfezione per poter tornare a casa. A questo punto, Dio avrebbe previsto un Salvatore che sarebbe venuto sulla terra tramite una madre mortale, con Dio come Padre, e vivere una vita pura. Avrebbe poi fatto un sacrificio volontario per il nostro beneficio, noto come l’Espiazione. Questo ci avrebbe permesso di sconfiggere la morte e di pentirci. Questo avrebbe reso possibile di superare la domanda della legge tramite la misericordia. Gesù Cristo si rese volontario per questa chiamata, dicendo che voleva che tutto l’onore e la gloria andassero a Dio.

A Lucifero, ad ogni modo, non piacque il piano di Dio. Usò la sua influenza per cercare di convincerci a rimpiazzare Dio e Gesù Cristo con lui. Lucifero disse che avrebbe preso il controllo delle nostre vite sulla terra, controllando ogni mossa e cosi non avremmo avuto la possibilità di peccare. In questo modo, nessuna espiazione sarebbe stata necessaria (sollevandolo dal bisogno di soffrire per conto di tutti) e saremmo tutti tornati a casa in sicurezza. In cambio, tuttavia, lui voleva che lo lasciassimo prendere il posto di Dio e ricevere tutto l’onore e tutta la gloria.

Il piano di Lucifero era un piano egoistico, pensato per fargli acquisire una posizione di potere ed autorità senza grandi sacrifici. Questo era un contrasto netto rispetto alla proposta di Gesù, che non chiedeva nulla per se stesso. Ad ogni modo, forse perché Lucifero era famoso, e forse perché il suo piano sembrava offrire sicurezza ed una strada facile al successo, un terzo dei figli di Dio scelsero Lucifero come loro capo, rigettando sia Dio che Gesù Cristo.

Come conseguenza non gli fu permesso di venire sulla terra. Non riceveranno mai un corpo o delle famiglie, e poiché hanno rifiutato l’espiazione ancora prima di venire sulla terra, non gli è possibile trarne beneficio. Furono scacciati dai cieli, per i loro tentativi di demolire Dio ed il Suo piano. Tutti il resto degli spiriti in Cielo incominciò a preparasi per la mortalità.

Tuttavia, il lavoro di Lucifero non era terminato. Divenne Sanata ed era arrabbiato perché era stato scacciato dai Cieli. Era anche miserabile, avendo rinunciato a quello che anche lui sapeva essere una possibilità meravigliosa-anche se ha fatto le scelte che lo hanno condotto a quel punto. Era determinato a far diventare chiunque lo aveva rifiutato miserabile.

Il suo scopo nelle nostre vite al giorno d’oggi è di cercare di farci rifiutare il grande piano di salvezza che abbiamo accettato, di farci disobbedire ai comandamenti di Dio, e perfino di scegliere di non credere a Dio o a Gesù Cristo. E’ determinato a minare il lavoro di Dio.

Anche se Satana è autorizzato a cercare di farci peccare e rifiutare la possibilità di ritornare a casa alla presenza di Dio, c’è qualcosa che lui non può fare. Non può forzare nessuno a peccare: può solo incoraggiare a peccare. Non può impedire a nessuno che voglia conoscere la verità, di ottenerla: può solo cercare di scoraggiarci nel voler sapere. Satana non può rimanere se gli diciamo di andarsene. Nel Nuovo Testamento, possiamo guardare all’esempio di Gesù Cristo che sa come trattare le tentazioni e menzogne di Satana. Quando Satana cercò di tentare Gesù, Gesù semplicemente rifiutò di prestargli attenzione e gli ordinò di andarsene.

Satana quindi, cominciò la vita cosi come tutti noi, come un figlio di Dio. Usò il suo libero arbitrio donato da Dio per rifiutare Dio ed il vangelo e scelse invece di vivere una vita egoistica danneggiando gli altri. Mentre è temporaneamente autorizzato a portare avanti i suoi obbiettivi di vendetta, noi non abbiamo nessun obbligo a dargli potere su di noi.

I mormoni (un soprannome per i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni), credono che Dio sappia tutto e veda il futuro. I mormoni credono anche che abbiamo il libero arbitrio, il diritto di scegliere da soli. Ad alcuni, queste sembrano essere idee contraddittorie. Se Dio sa tutto ciò che accadrà, non significa  che tutto è predestinato e fuori dal nostro controllo?
Se Dio conosce il futuro, come possiamo avere il libero arbitrio?
Per capire come possiamo avere il libero arbitrio e avere ancora un Dio che conosce il futuro, è necessario che abbiamo una chiara comprensione del nostro rapporto con Dio.

Cominciamo con quello che il mormonismo ci  insegna riguardo alla nostra vita come figli di Dio e poi impariamo perché Egli ci ha dato il libero arbitrio.
Il credo mormone ci dice che Dio ha creato il nostro spirito e che vivevamo con lui prima della nostra nascita. Non avevamo un corpo, ma eravamo noi stessi. Trascorremmo del tempo con Dio, per conoscerlo. Anch’ Egli ebbe modo di conoscerci e questo è importante per comprendere la risposta a questa domanda.
Quando fu tempo di venire sulla terra, Dio promise che avremmo ancora avuto il libero arbitrio che avevamo dal momento in cui i nostri spiriti erano stati creati. Avremmo potuto scegliere tra il giusto e lo sbagliato, ma non potevamo scegliere le conseguenze delle nostre azioni, sia per noi stessi che per gli altri.

Questo ci dice che il libero arbitrio è molto importante per Dio. Per quanto Egli ci ami, sa che abbiamo bisogno di fare le nostre scelte, allo stesso modo in cui tutti i genitori alla fine devono lasciar fare delle scelte ai loro figli, anche se sono cattive.
Eppure, Dio vede il futuro. In che modo questo influenza il nostro arbitrio? Vi è un eccellente discussione su questo argomento in un testo mormone di lezioni per  studenti universitari. Per leggere la discussione di cui si parla arrivare al titolo”Mosè 1:6, ogni cosa è presente in me.”
In questa discussione dobbiamo imparare che Dio non è legato al tempo allo stesso modo in cui lo siamo noi. Riesce a vedere il passato, il presente e il futuro con la stessa facilità e chiarezza con cui noi vediamo il presente e con una prospettiva che a noi è impossibile avere.
Prendete un libro di storia o una biografia. Mentre state leggendo questo libro, sapete quali scelte hanno fatto le persone nella biografia o della storia.

Non le avete influenzate a farle. I partecipanti agli eventi hanno fatto delle scelte di loro spontanea volontà. Sapete quali erano quelle scelte e le relative conseguenze, perché avete letto la loro storia dopo che questa era accaduta.
In questo stesso modo, Dio può realmente vedere il futuro, come se lo stesse visitando o lo leggesse da una prospettiva futura. Egli non sta solo indovinando o prevedendo ciò che accadrà. Ma questo significa anche che Lui può vedere i risultati delle scelte che facciamo. Egli sa che se facciamo la scelta A, accadrà un risultato A. Se facciamo la scelta B, accadrà il risultato B.
Mentre proseguiamo con le nostre vite, siamo liberi di fare le nostre scelte. Dio non è seduto in cielo controllandoci come marionette. Lui sa quello che sceglieremo perché Lui ci conosce così bene dal suo tempo con noi, prima e durante la vita terrena. Ci vede anche lungo la strada, per conoscere i risultati delle nostre scelte, ma noi stiamo facendo le nostre scelte, non Dio.  Lui vede solo quello che abbiamo scelto.
Siccome Egli è in grado di vedere quello che stiamo andando a scegliere, è in grado di fare piani per noi. Se vede che stiamo andando a fare un errore, vede anche che alla fine ce ne rendiamo conto e decidiamo di pentirsi, Egli può arrivare a trasformare in  bene gli errori che abbiamo fatto. Lui sa se abbiamo intenzione di chiedergli un consiglio prima di decidere, e che lo seguiremo. Egli può guardare avanti e decidere ciò che dovrebbe consigliarci di fare.
James E. Talmage è citato nella discussione di cui sopra. Egli era, al momento di questa citazione, un apostolo. Disse:
“Molte persone sono state portate a considerare questa prescienza di Dio come una predestinazione tramite la quale vi sono anime designate alla gloria o condannate anche prima della loro nascita nella carne, indipendentemente dal merito o demerito individuale. Questa dottrina eretica cerca di rubare la divinità della misericordia, della giustizia e dell’amore, ma fa apparire Dio capriccioso ed egoista, che dirige e crea tutte le cose solo per la propria gloria, non curandosi della sofferenza delle sue vittime. Quanto è terribile, e inconsistente una tale idea di Dio! Essa porta alla conclusione assurda che la semplice conoscenza dei prossimi eventi deve agire come un’ influenza determinante nel causarli. La conoscenza di Dio in merito alla natura umana e spirituale gli permette di valutare con certezza le azioni di uno qualsiasi dei suoi figli in determinate condizioni, tuttavia  quella conoscenza non costringe la creatura ad agire in un certo modo “(Gli Articoli di Fede, 12 ° edizione, [. 1924], 191).
Questa volta, invece di leggere un libro di storia, immaginiamo che sia possibile viaggiare nel tempo. Supponiamo che siate in grado di viaggiare nel futuro per vedere come sarà la vostra vita fra vent’ anni. La vita che vedete è il risultato di tutte le scelte che avete fatto sino in quel momento. Vedrete anche come venti anni di decisioni hanno influenzato gli altri. Quando tornate a casa, potete scegliere di seguire il percorso che avete visto nel vostro viaggio nel tempo, oppure potete scegliere di evitare quello che avete visto, prendendo altre decisioni. Il fatto che abbiate visto il futuro non significa che debba accadere. Significa che accadrebbe se avete fatto quelle scelte stesse per tutta la vita, ma naturalmente, sareste liberi di fare diversamente, anche se il futuro era già stato visto.
Dio vi conosce così bene  che sa che cosa avete intenzione di scegliere, ma non è lui che sta facendo la scelta. Voi la state facendo. Egli sta semplicemente guardando quello che avete intenzione di scegliere, in modo  che possa fare dei piani per voi. Quando si utilizza un sistema GPS per navigare su una strada tortuosa, è possibile utilizzare la macchina per vedere la strada davanti al guidatore. Non avete costruito la strada o scelto il percorso, ma si sa cosa succederà. Dio sta facendo lo stesso, guarda avanti per vedere cosa sta per arrivare, ma non costruisce la strada. Siete anche liberi di dargli torto, e dire: “Solo perché ho scelto di vivere una vita distruttiva ora non significa che devo continuare. Mi fermerò e farò delle scelte migliori. ”
Dio è fortemente coinvolto nella nostra vita. Ha un piano per ognuno di noi, un piano che siamo liberi di scegliere o rifiutare. Alcune cose che ci accadono fanno parte del piano, ma accadono altre cose, il risultato delle nostre scelte o le scelte di altri, o anche solo il caso. Ci viene chiesto di pregare per lui chiedendogli  guida in modo che quando ci sono incroci, possiamo decidere quale via prendere. Questo ci dà le migliori possibilità di navigare nella vita con successo. Fare così non ci garantisce una vita senza prove, perché questo è impossibile, e ci impedisce di crescere. E promette che saremo nelle mani di Dio mentre viaggiavamo attraverso la vita, e che quelle cose che accadono non interferiranno con il piano di Dio per noi. Le cose che devono accadere, accadranno, se cerchiamo il Suo aiuto nelle nostre scelte.
Avere il libero arbitrio è un dono meraviglioso e potente, uno che viene con grande responsabilità, dal momento che le nostre scelte influenzano la nostra vita e la vita degli altri. Tuttavia, è rassicurante sapere che Dio può vedere in anticipo e ci aiuta con successo a fare le scelte che dobbiamo fare, se prendiamo il tempo di chiedere aiuto.

I mormoni non pregano Maria. Le statue sono arte, e, come qualsiasi altra forma d’arte, si potrebbero trovare in un singolo edificio o casa, di solito in un contesto natalizio.

Ci sono diversi aspetti dei credi mormoni che devono essere compresi prima che si possa rispondere a questa domanda. Il primo è che il credo mormone non include la trinità. Mentre credono in Dio, in Gesù e nello Spirito Santo, essi non insegnano che siano una persona sola. Si tratta di tre persone del tutto diverse, molto unite perciò nei loro propositi.

Il secondo punto importante della dottrina mormone è che prima di nascere vivevamo con Dio. Dio creò il nostro spirito e noi vivemmo con lui per un certo tempo, prima di arrivare sulla terra.

Questi due insegnamenti sono importanti perché spiegano perché non sentiamo il bisogno di pregare Maria per ottenere l’attenzione di Dio. A volte ci viene spiegato che se siamo in una stanza rumorosa, noteremo, nonostante il frastuono, la voce di qualcuno che conosciamo e amiamo. Per questo motivo alcune persone pregano Maria, perché quando miliardi di persone stanno pregando, Gesù sente la voce di sua madre. Tuttavia, i mormoni credono che Dio possa sentire la loro voce in ogni caso, perché siamo letteralmente Suoi figli ed Egli ci ama e ci conosce.
Ai bambini viene insegnato, nella loro primissima classe di chiesa, questa piccola rima:

Il Padre celeste sa di me
E quello che mi piace far.
come mi chiamo e dove vivo.
So anche che Egli mi ama.

I mormoni credono questo, e  sanno che Dio li conosce e li ama abbastanza da riconoscere e notare la loro voce, e che Egli può ascoltare e rispondere a ogni preghiera, non importa quante sono che salgono in un dato momento. Questo fa parte della sua divinità.
I mormoni pregano Dio attraverso Gesù Cristo. A Gesù fu dato da Dio il ruolo di intercessore. Quando Gesù Cristo offrì  la preghiera di intercessione, vedemmo che era in grado di pregare al Padre per nostro conto.
Versi varii nella Bibbia promuovono il ruolo di Gesù come nostro avvocato o intercessore, tra cui la spiegazione di Timoteo che c’è un solo mediatore:
5 Poiché c’è un solo Dio, e un solo mediatore fra Dio e gli uomini, l’uomo Cristo Gesù, (1 Timoteo 2)
Maria è molto importante nella teologia mormone. I mormoni credono che sia stata scelta per il suo ruolo come madre del Salvatore prima della sua nascita, e che la sua missione sia stata predetta dai profeti. Isaia disse: “14 Pertanto il Signore stesso vi darà un segno: Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio e lo chiamerai Emmanuele” (Isaia 7:14).

Anche il Libro di Mormon fa una predizione su Maria. Sia Lehi che suo figlio Nefi, i primi due profeti del Libro di Mormon, videro Maria in visioni e seppero che sarebbe stata  madre del Figlio unigenito di Dio.
“Poiché c’è un solo Cristo, così c’è una sola Maria. E come il Padre scese il più nobile e giusto di tutti i suoi figli spirituali per venire sulla terra come suo Unigenito nella carne, così noi possiamo tranquillamente concludere che egli scelse la più degna e dotata spiritualmente fra tutte le sue figlie di spirito perché fosse la madre mortale del suo Figlio Eterno. “(Bruce R. Dottrinale Doctrinal New Testament Commentary, Bookcraft, Inc., 1965, vol. 1, p. 85.)
Sappiamo che Maria aveva vissuto una vita altamente morale, perché le fosse permesso di svolgere questo grande incarico. Possiamo presumere che fosse intelligente e la sua risposta alla sua chiamata ci dicono che conosceva bene le Scritture.

Gesù venne sulla terra come un bambino, non come un uomo adulto. Egli non cominciò con una piena conoscenza di chi fosse o una memoria completa della sua vita prima della sua nascita. Sarebbe stato compito di Maria educarlo nel modo di vivere ed aiutarlo a diventare il tipo di persona che poteva e voleva compiere la sua missione con un significato eterno. Possiamo, quindi, presumere che fosse una madre saggia e capace, e che non perdesse mai di vista il suo ruolo nel piano di Dio per la terra.

Per queste ragioni, e per gli enormi sacrifici che fece e le sofferenze che subì, mentre assisteva ai maltrattamenti e alla morte del suo figlio primogenito, i mormoni onorano Maria.
Lei è spesso usata come esempio di una donna di fede, di sacrificio e di obbedienza. Nelle lezioni sulla maternità, di solito Maria è il primo esempio che viene mostrato. I mormoni guardano a lei perché mostri loro il modo di vivere la propria vita, ma il loro rapporto con Dio è diretto. I mormoni pregano Dio, tramite Gesù. Non sentono il bisogno di chiedere a qualcun altro di intervenire a loro nome, perché credono che Dio li ami abbastanza da sentirli. Mentre potrebbero chiedere agli amici di pregare per loro, questo non sostituisce il pregare loro stessi Iddio. Che qualcun altro preghi per noi ci aiuta a connetterci gli uni agli altri, ma anche se una sola persona pregasse per se stesso, quella preghiera sarebbe sentita ed esaudita.

Alcuni hanno chiesto se abbiamo statue di Maria. Le case di riunione mormoni non hanno opere d’arte di nessun genere nelle cappelle dove si svolgono i servizi. Le cappelle sono estremamente semplici e prive di decorazioni fatta eccezione per dei fiori occasionali. Tuttavia, gli edifici, i corridoi, gli uffici e  le aule hanno dipinti, e alcuni hanno statue. Le statue servono solo come decorazione e non vengono utilizzate in alcun modo nei servizi di culto. Esse servono solo come sussidi didattici o promemoria degli aspetti importanti dell’insegnamento del Vangelo.
L’arte svolge un ruolo importante nella vita mormone come strumento per l’insegnamento. Gli insegnanti sono incoraggiati ad usarla per enfatizzare gli aspetti della storia o principio che venga insegnato, per mantenere l’attenzione, o per evocare importanti pensieri o sentimenti. I mormoni non pregano alle statue e non le usano come parte dei loro servizi. Sono semplicemente decorazioni o strumenti didattici. Le statue di Maria sono più spesso mostrate nel contesto della sua missione sulla terra come madre di Gesù .

I mormoni considerano Adamo ed Eva in modo molto diverso rispetto alla maggior parte del mondo cristiano. Piuttosto che dare la colpa ad Eva per tutti i nostri problemi, noi la celebriamo come la madre di tutti i viventi e la onoriamo per aver fatto la più difficile delle scelte. Attraverso le Scritture della restaurazione e della rivelazione moderna, abbiamo imparato di più su questi due primi antenati.

Adamo ed Eva furono creati da Dio e collocati in un luogo tranquillo per cominciare la loro vita. Possiamo pensare a questo come ad una sostituzione dell’infanzia protetta della maggior parte delle persone. Qui avevano tutto quello che potevano desiderare e solo l’ordine di obbedire. Questo diede loro il tempo di sistemarsi nel loro matrimonio e nel mondo sconosciuto in cui erano stati messi, ed avrebbero potuto scegliere di rimanere là per sempre, se lo avessero voluto. Tuttavia, se lo avessero fatto, i loro progressi sarebbero stati molto limitati . Non avrebbero avuto figli e non sarebbero progrediti attraverso una vita normale. Questo significava anche che non avrebbero potuto conseguire gli scopi per cui erano stati inviati.

In realtà la storia di Adamo ed Eva iniziò molto tempo prima della loro nascita. Prima della creazione del mondo, Dio creò degli spiriti. Questi spiriti avevano la forma delle persone che vivono sulla terra oggi, ma non avevano corpi. Comunque avevano personalità, talenti, e il diritto di fare delle scelte. Ognuno si sviluppava a modo suo, diventando qualcosa della persona che sarebbe stata sulla terra.
Quando la vita è troppo comoda, il progresso è limitato. Dio, volendo che progredissimo ulteriormente, ci disse che avrebbe creato per noi un mondo. Quando saremmo venuti qui avremmo potuto avere un corpo e una famiglia. Ci sarebbe stato come  un velo figurativo buttato su di noi in modo che non avremmo ricordato quando eravamo alla presenza di Dio. Tuttavia,quando avremmo appreso la verità, se l’avessimo ricercata con sincerità, lo Spirito di Cristo e lo Spirito Santo ce l’ avrebbero testimoniato silenziosamente. In questo modo, saremmo stati in grado di trovare la via del ritorno.
Affinché questa vita avesse un senso, avremmo dovuto affrontare prove, tribolazioni, duro lavoro, e scelte. Nel giardino di Eden, niente di tutto questo era possibile. Adamo ed Eva si trovarono di fronte a due gruppi di istruzioni contraddittorie– evitare il frutto dell’albero oppure — andare e moltiplicarsi. Oggi, spesso troviamo davanti istruzioni di Dio contrastanti fra loro . Per esempio, ad un figlio è comandato di onorare e obbedire i suoi genitori, ma poi potrebbe trovarsi ad affrontare una situazione in cui un genitore gli insegna a rompere un altro comandamento. Il figlio deve poi scegliere a quale comandamento obbedire. Una delle sfide della vita mortale è quella di utilizzare il nostro arbitrio e la nostra saggezza per decidere quale comandamento sia migliore in quella particolare situazione.

Adamo ed Eva non avrebbero potuto far crescere una famiglia al riparo del giardino. Se avessero scelto egoisticamente di rimanere, noi non saremmo potuti venire sulla terra. Eva scelse la parte migliore quando scelse la maternità e prese la decisione di lasciare il giardino, anche se ciò comportava difficoltà, sofferenza e morte, non solo per lei, ma per tutti noi. Era l’unico modo in cui la vita sulla Terra avrebbe potuto avere significato e scopo.
Lehi, il primo profeta del Libro di Mormon, lo spiegò in questo modo:

Ed ora ecco, se Adamo non avesse trasgredito, non sarebbe caduto, ma sarebbe rimasto nel Giardino di Eden. E tutte le cose che erano state create avrebbero dovuto rimanere nello stesso stato in cui erano dopo essere state create; e avrebbero dovuto rimanere per sempre e non avere fine.

Ed essi non avrebbero avuto figlioli; pertanto sarebbero rimasti in uno stato di innocenza, senza provare gioia, poiché non conoscevano l’infelicità; senza fare il bene, poiché non conoscevano il peccato.

Ma ecco, tutte le cose sono state fatte secondo la saggezza di Colui che conosce tutte le cose.

Adamo cadde affinché gli uomini potessero essere; e gli uomini sono affinché possano provare gioia.

E il Messia verrà nella pienezza del tempo, per poter redimere i figlioli degli uomini dalla caduta. E poiché sono stati redenti dalla caduta, essi sono diventati per sempre liberi, distinguendo il bene dal male; per agire da sé e non per subire, se non la punizione della legge nel grande e ultimo giorno, secondo i comandamenti che Dio ha dato  (2 Nefi 2:22–26).
Questi versi ci aiutano a capire che la gamma delle emozioni è essenziale ala nostra formazione in questa vita mortale. Non possiamo riconoscere o apprezzare la gioia finché non abbiamo sperimentato l’ angoscia. Non possiamo apprezzare il piacere di fare le scelte giuste fino a che non sappiamo come il peccato influenzi il nostro spirito. Per vivere tutto questo, dovevamo essere nel mondo, non nel giardino.

I mormoni non credono nel peccato originale. La chiesa ha una dichiarazione di tredici articoli di fede, scritti da Joseph Smith. Il secondo dice: “Noi crediamo che gli uomini saranno puniti per i loro peccati, e non per la trasgressione di Adamo.” Anche se la loro scelta ha certamente avuto conseguenze nella nostra vita, per esempio la morte, l’espiazione ci protegge dall’essere ritenuti direttamente responsabili della scelta di un’altra persona.
Gesù Cristo, in quella stessa vita pre-mortale, si offrì di servire come nostro redentore. Egli solo avrebbe vissuto una vita senza peccato e poi avrebbe espiato i nostri peccati nel Giardino del Getsemani, e successivamente, sarebbe morto per noi sulla croce. Ciò ha reso possibile per noi pentirci ed essere perdonati per i nostri peccati, e vivere di nuovo dopo la morte. Poiché Egli ha espiato per i nostri peccati, non siamo responsabili per le scelte fatte da Adamo ed Eva. Siamo responsabili solo per i nostri peccati, e possiamo pentirci solo per quei peccati che abbiamo commessi noi.
Non abbiamo dei documenti completi del tempo di Adamo ed Eva sulla terra, e quindi non sappiamo molto su cosa pensassero. Sappiamo però che fu portato avanti il piano di Dio per noi.
Dallin H. Oaks, un apostolo, ci aiuta a comprendere la natura della scelta fatta da Adamo ed Eva, e spiega come la vedono i mormoni :
Fu  Eva che per prima oltrepassò i limiti dell’Eden, per iniziare le condizioni della mortalità. Il suo atto, indipendentemente dalla sua natura, fu formalmente una trasgressione, ma dal punto di vista eterno fu una gloriosa necessità per aprire la porta verso la vita eterna. Adamo mostrò la sua saggezza facendo lo stesso. E così Eva e «Adamo caddero affinché gli uomini potessero essere» (2 Nefi. 2:25).
Alcuni cristiani condannano Eva per il suo atto, concludendo che lei e le sue figlie sono in qualche modo contaminate da esso. Non i Santi degli Ultimi Giorni! Informati per rivelazione, noi celebriamo l’atto di Eva e onoriamo la sua saggezza e il suo coraggio nel grande episodio chiamato la Caduta (vedi Bruce R., “Eva e la caduta:” Donna, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1979, pp 67-68).

Joseph Smith insegnava che non era un “peccato”, perché Dio lo aveva decretato (vedere The Words of Joseph Smith,, a cura di Andrew F. Ehat e Lyndon W. Cook, Provo, Utah:. Religious Studies Center, Brigham Young University, 1980 , p. 63).

Brigham Young dichiarò: “Non dobbiamo mai accusare Madre Eva, di niente” (Journal of Discourses, 13:145).

L’anziano Joseph Fielding Smith disse: «Non ho mai parlato della parte che Eva ebbe in questa caduta come di un peccato, né accuso Adamo di aver peccato. … Questa è stata una trasgressione della legge, ma non  un peccato … perché era una cosa che Adamo ed Eva dovevano fare! “(Joseph Fielding Smith, Dottrine di salvezza, comp. Bruce R., 3 voll., Salt Lake City : Bookcraft, 1954-56, 1:114-15).
Questo contrasto suggerito tra un peccato e una trasgressione ci ricorda l’attenta formulazione del secondo articolo di fede: “Crediamo che gli uomini saranno puniti per i loro peccati, e non per la trasgressione di Adamo” (corsivo aggiunto). Echeggia anche una distinzione familiare nella legge. Alcuni atti, come l’omicidio, sono crimini perché sono intrinsecamente sbagliati. Altri atti, come agire senza permesso, sono crimini solo perché sono legalmente proibiti. In queste distinzioni, l’atto che ha prodotto la caduta non fu un peccato intrinsecamente sbagliato, ma una trasgressione-sbagliata perché era formalmente proibita. Queste parole non sono sempre utilizzate per indicare qualcosa di diverso, ma questa distinzione sembra significativa nelle circostanze della caduta. “(Dallin H. Oaks, “‘The Great Plan of Happiness‘,” Ensign, Nov 1993, 72)

http://www.mormonchurch.com/709/what-do-mormons-believe-about-adam-and-eve

Risposte di Karen Trifiletti.

Il credo mormone dice che la Santissima Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, siano tre esseri separati.

Sono così felice che tu me lo chieda. Ricordo che anch’io mi feci delle domande, sulla divinità, prima di diventare mormone (membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni). Mi sono grattata la testa ogni volta che abbiamo recitato il Credo di Atanasio, cercando sinceramente di portare la mia mente a comprendere la nozione della Santissima Trinità come di tre persone, in un unico Dio. Per quanto mi sforzassi, non potevo comprenderlo. Eppure lo dovevo sapere. Alla fine ho deciso di chiedere a Dio. Nel mezzo di una camera di albergo, a Londra, ho lasciato tutto, mi sono inginocchiata in preghiera e Gli ho chiesto di dissipare la mia confusione circa la divinità, in particolare circa la Santissima Trinità, e su come tre Dei potevano essere un’unica essenza. Quando ho pregato, era come se le luci si fossero accese immediatamente. Ho ricevuto un messaggio, per mezzo dello Spirito, che mi diceva così: “E’ semplice: Io sono tuo Padre, Gesù è mio Figlio e lo Spirito Santo porta testimonianza di entrambi”. Mi alzai, dopo quella preghiera, come se avessi un’estensione. Un nuovo paio di occhiali. Sapevo che, per me, Dio, Gesù Cristo e lo Spirito Santo sono esseri separati. Quest’unità è spirituale, più che fisica. Ora tutto era chiaro, grazie alla rivelazione. Ora capivo la nozione tradizionale della Santissima Trinità, come mi era stata insegnata nella fede della mia educazione. Un’unità di intenti e senso, tra i membri della Divinità. Più tardi, ho imparato che non solo questo concetto, ma tutte le altre verità pure e perfette del mio rapporto con Dio e Gesù Cristo, sono, in realtà, insegnate nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (erroneamente chiamata dai media “Chiesa mormone”).

Esiste un Dio?

Non so se ti stai chiedendo se c’è un Dio. Se è così, ci sono passata anche io. C’è stato un periodo della mia vita in cui non sapevo se Dio esistesse. Mi sentivo sola e insicura del mio scopo. Ad un certo punto particolare della mia vita, ho cominciato a disperare che non avrei mai conosciuto il mio scopo o le risposte alle domande del mio cuore. Senza queste risposte, la voglia di vivere svaniva. Il mondo sembrava freddo e senza senso. Forse è lo stesso, per te. Mi sono chiesta come avrei potuto andare avanti, giorno per giorno, senza sapere perché ero ancora sulla terra.

Mi mancava la chiave per comprendere l’universo, mi sono seduta sconsolata sul bordo del mio letto, fissando un flacone di pillole. In quel momento, però, venni colta di sorpresa, da un insieme leggero, ma profondo, di impressioni, mandate da un Padre amorevole, attraverso quello che oggi riconosciamo come il Suo Spirito. Mi venne detto, attraverso quei sussurri, che “ogni momento di amore e di scoperta, della mia vita, non era stato sprecato” e che avrei dovuto trovare il coraggio di vivere. Mi venne anche detto, infatti, che avrei trovato lo scopo della vita. Ho accettato con fiducia quelle impressioni, anche se non ho ben capito la loro comparsa nella mia anima.

Ho passato i mesi seguenti contemplando la mia vita. In un’occasione, mentre facevo jogging attorno al quartiere, sotto la luce squisita della luna piena, ho ricevuto quello che posso descrivere solo come un’iniezione di verità, con la sua splendida testimonianza che Dio vive, ricordo di essermi seduta sul bordo del marciapiede in singhiozzi: erano lacrime di gioia. Ero cambiata all’istante. Mi sono sentita amata e ho sentito un’inclinazione travolgente ad amare come mai prima: sapevo che c’era un Dio, che non avevo mai conosciuto di persona, fino a pochi attimi prima. Sapevo, finalmente, che avevo uno scopo. E’ stato incredibilmente dolce. Anche tu puoi sapere che Dio vive.

A lungo, avevo voluto saperne di più su Dio, sul suo piano per me e il mio dovere e la responsabilità verso di Lui e gli altri.

Ulteriori versetti di riferimento

Atti 17:29 – Questa scrittura afferma che siamo figli di Dio Padre. D&A 130:3 Il Signore stesso testimonia della separazione dei membri della Divinità e dissipa le idee che abitano nei nostri cuori.

Giovanni 14:23 – Il Padre e il Figlio compariranno personalmente a coloro che si dimostreranno fedeli, durante le loro prove mortali o pericoli.

Mosè 1:3-6,39 – Lo scopo di Dio è quello di portarci alla felicità e alla vita eterna.

Matteo 3:13-17 – Al battesimo di Gesù, ogni membro della Divinità è rappresentata separatamente e distintamente.

Giovanni 14,6-10 – Conosciamo il Padre, quando obbediamo a Suo Figlio, Gesù Cristo. Sono esseri separati.

Atti 7:55-56 – Stefano vede Gesù Cristo alla destra di Dio Padre.

2 Nefi 31:18 – Questa scrittura precisa il ruolo dello Spirito Santo e distingue il suo ruolo da quello del Padre e del Figlio.

DeA 76:20-24 – Joseph Smith vede il Salvatore alla destra del Padre.

I credi mormoni insegnano che la chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è la restaurazione della chiesa che esisteva ai tempi del ministero di Gesù Cristo. Essi insegnano che il loro sacerdozio è una linea ininterrotta di autorità. Questo lascia perplessi coloro che insegnano che la linea di successione viene da Pietro e non si è mai interrotta.
Quando Gesù scelse i suoi apostoli, diede loro l’autorità di agire per conto di Dio. Egli teneva le chiavi del regno, ma avrebbe potuto distribuirle a quelli chiamati da Dio.
E anch’io ti dico: tu sei Pietro, e su questa pietra edificherò la mia chiesa, e le porte dell’Ades non la potranno vincere.  Io ti darò le chiavi del regno dei cieli; tutto ciò che legherai in terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai in terra sarà sciolto nei cieli».. (Matteo 16:18-19)
Queste chiavi, ovviamente, non  sono delle chiavi fisiche. Esse rappresentano l’autorità di agire in nome di Dio. Il versetto appena citato non significa che Gesù abbia abbandonato le chiavi, ma piuttosto che Pietro le poteva utilizzare nel tempo in cui prestava servizio come apostolo. Molti hanno pensato che la roccia fosse Pietro, ma altri versetti nel Nuovo Testamento ci dicono che non è così:
bevvero tutti la stessa bevanda spirituale, perché bevevano alla roccia spirituale che    li seguiva; e questa roccia era Cristo. (1 Corinzi 10:4)
Col tempo, Gesù morì. Anche i suoi apostoli morirono, e noi non leggiamo che Pietro o di qualsiasi altro apostolo abbiano conferito tali chiavi su chiunque altro. Ecco perché dopo la morte degli apostoli, la chiesa entrò in un lungo periodo di apostasia. Questa apostasia era stata profetizzata da molti profeti biblici.

Ecco, vengono i giorni», dice il Signore, DIO, «in cui io manderò la fame nel paese, non fame di pane o sete d’acqua, ma la fame e la sete di ascoltare la parola del SIGNORE. Allora, vagando da un mare all’altro, dal settentrione al levante, correranno qua e là in cerca della parola del SIGNORE, ma non la troveranno. (Amos 8:11-12)

Durante questo tempo, non c’era alcun profeta, e le chiavi del regno, l’autorità del sacerdozio per amministrare la chiesa di Dio erano state prese. Fu a causa di ciò che si verificarono tutti quei cambiamenti nel cristianesimo. Con nessuno a cui rivolgersi per avere una risposta certa, i cristiani furono costretti a decidere da sé ciò che era vero. Quando c’era un disaccordo, tenevano dei  concili per elaborare un accordo o davano vita ad un’altra denominazione cristiana. Oggi, vediamo migliaia di denominazioni in tutto il mondo.
Dio ha anche promesso di ripristinare ciò che era perduto.
… e affinché vengano dalla presenza del Signore dei tempi di ristoro e che egli mandi il   Cristo che vi è stato predestinato, cioè Gesù, che il cielo deve tenere accolto fino ai tempi della restaurazione di tutte le cose; di cui Dio ha parlato fin dall’antichità per bocca dei suoi santi profeti.(Atti 3:20-21)

Non ci poteva essere una restituzione se non ci fosse stata una perdita. Tale restituzione iniziò con Joseph Smith, nel 1800.  Egli voleva sapere a quale chiesa unirsi, e chiese a Dio in preghiera. Dio e Gesù Cristo gli apparvero e Gesù gli disse di non unirsi ad alcuna di esse, perché nessuno aveva la verità completa. Quando fu più vecchio, un angelo di nome Moroni lo istruì in preparazione alla la restituzione di tutte le cose che erano state promesse nel Libro degli Atti.

Così come fecero le chiavi del sacerdozio a tornare sulla terra? Mentre Joseph Smith e Oliver Cowdery stavano traducendo il Libro di Mormon, incontrarono delle scritture sull’importanza del battesimo, impartito da coloro che hanno l’ autorità. Andarono sulle rive di un fiume in Pennsylvania, dove abitavano allora, e pregarono per sapere come fare questo. Mentre pregavano, udirono la voce del Salvatore e poi un angelo apparve loro. Questo angelo era Giovanni Battista, cugino del Salvatore. Egli deteneva le chiavi del sacerdozio di Aaronne, al momento era morto ed era quindi in grado di ridarle alla  terra distribuendo tali chiavi a Joseph ed a Oliver imponendo le mani sul  loro capo e celebrando l’ appropriata ordinanza del sacerdozio. Fece questo, dicendo:
Su di voi miei compagni di servizio, nel nome del Messia, io conferisco il ^aSacerdozio di Aaronne, che detiene le chiavi del ministero degli angeli, e del Vangelo di pentimento, e del battesimo per immersione per la remissione dei peccati; e questo non sarà mai più tolto dalla terra fino a che i figli di ^bLevi non offriranno di nuovo un’offerta al Signore in rettitudine.. (Joseph Smith-Storia 1: 69)
Con queste chiavi al posto giusto, i due uomini furono in grado di battezzarsi a vicenda. Solo il sacerdozio di Aaronne è necessario per celebrare un battesimo.
Comunque Giovanni non aveva ricevuto il sacerdozio di Melchisedec, perché questo era stato conferito agli apostoli dopo la sua morte. Dal momento che non possedeva quelle chiavi, lui non poteva ridarle. Perché la linea fosse ininterrotta, le chiavi dovevano venire da qualcuno che le detenesse al momento . Questo sacerdozio superiore sarebbe stato necessario per conferire il dono dello Spirito Santo e per organizzare la chiesa.
La restaurazione del Sacerdozio di Melchisedec  venne in seguito. Ancora una volta, mentre pregavano sulle rive del fiume Susquehanna, ricevettero una visita angelica, questa volta da Pietro, Giacomo e Giovanni. Questi tre apostoli avevano ricevuto il sacerdozio maggiore sul Monte della Trasfigurazione.
Possiamo leggere questo evento in Matteo 17. Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni li portò su una montagna, dove fu trasfigurato. Mentre succedeva questo , apparvero loro Mosè ed Elia. Il sacerdozio di Melchisedech fu riportato sulla terra da questi due profeti, che lo avevano ricevuto durante la loro vita sulla terra. Essi lo avevano dato a Pietro, Giacomo e Giovanni perché potessero amministrare il Vangelo dopo che il Salvatore era morto.
Poiché detenevano questo sacerdozio, questi tre apostoli poterono tornare sulla terra come angeli, e dare le chiavi a Joseph e Oliver, riportando ancora una volta il sacerdozio sulla terra. Con queste chiavi, la chiesa poteva essere restaurata.
Ecco come i Mormoni dimostrano una catena ininterrotta di autorità. Oggi, ogni maschio degno che sia abbastanza grande può detenere questi due sacerdozi. Essi devono riceverli da qualcun altro che già li possieda. L’ intera catena del sacerdozio è discesa da quelle prime due ordinazioni fatte da tre apostoli biblici.

I cattolici insegnano che Cristo morì di venerdì, e per questo motivo, essi il venerdì seguono speciali osservanze penitenziali,  soffrendo di buon grado come soffrì Lui, e tradizionalmente, queste richiedono il sacrificio del consumo di carne, una cosa che a molta gente piace. Usano il venerdì come un momento speciale per avvicinarsi a Dio, per prendere coscienza dei loro peccati, e per darsi da fare a superarli. Anche se il consiglio dei vescovi suggerisce che questo è ora una scelta volontaria ma incoraggiata, ai cattolici viene ancora chiesto di usare il venerdì come un giorno per avvicinarsi a Dio, e  questo, il sacrificio di non mangiar carne, può sostituire altre penalità. (Dichiarazione pastorale sulla penitenza e astinenza una dichiarazione rilasciata dalla Conferenza Nazionale dei Vescovi Cattolici 18 Novembre 1966)
I mormoni non si astengono dalla carne, ma ci sono altri modi in cui anche loro si avvicinano a Dio, e si concentrano sulla ricerca del perdono e l’ abbandono dei loro peccati.
Uno di questi mementi è quando ogni settimana si prende il Sacramento. I mormoni sono battezzati per la remissione dei loro peccati all’età di otto anni, che essi considerano l’età della responsabilità. Da allora in poi, ci si pente dei peccati dopo che si sono commessi. Ogni settimana, durante il servizio sacramentale i membri della chiesa di Gesù Cristo prendono il pane e l’ acqua, in ricordo della morte del Salvatore. In quel memento rinnovano le alleanze che hanno fatto con lui. Anche se non è necessario essere perfetti per prendere il sacramento, essi devono prepararsi a questo esaminando le loro vite e pentendosi dei loro peccati.

Un altro modo in cui i mormoni fanno un sacrificio a Dio è attraverso un digiuno mensile. La prima domenica di ogni mese si astengono da ogni cibo e bevanda per 24 ore, cioè saltano due pasti. Per esempio, potrebbero iniziare il digiuno subito dopo un pranzo, nel tardo pomeriggio di sabato, e riprendere con un pranzo nel tardo pomeriggio di domenica. Dopo aver digiunato quasi l’intero periodo di 24 ore vanno ad una speciale funzione religiosa. Donano il denaro risparmiato in questo modo, ad un fondo speciale, chiamato offerta di digiuno, per aiutare i poveri. Nel corso del digiuno, ci si aspetta che trascorrano il loro tempo in attività spirituali per quanto possibile, studiando, pregando e riflettendo. Questo è, come la penitenza cattolica, un tempo per avvicinarsi a Dio e per riflettere sul nostro progresso spirituale. E’ anche un momento per pregare per le esigenze eccezionali che potremmo avere, o che altri potrebbero avere.
Ai mormoni viene insegnato a pensare ai grandi sacrifici che il Salvatore compì per noi, sia sul Calvario, dove prese su di sé i nostri peccati, che sulla croce, quando Egli morì per noi.

L’immagine che vediamo spesso, del Salvatore in ginocchio nel Giardino del Getsemani,  può iniziare ad aiutarci a capire ciò che il Salvatore, Gesù Cristo, sopportò quel giorno per noi, il giorno in cui prese su di Sé i nostri peccati e iniziò il processo per diventare nostro redentore. Egli sopportò un dolore più grande di quanto ognuno di noi possa immaginare, e lo fece da solo. I suoi amici erano addormentati. La sua famiglia terrena non c’era. Suo Padre in cielo si era ritirato e non poteva intercedere -per noi-. Questo era qualcosa che il Salvatore dovette fare da solo, proprio per noi, senza aiuto, e lo fece. Avrebbe potuto fermarsi. Avrebbe potuto allontanarsi dal dolore e dalla sofferenza, e tornare fuori nel mondo, ma non lo fece. Rimase e ci diede la redenzione dei nostri peccati.

Gordon B. Hinckley, il precedente profeta mormone, disse:
“Egli vive, il Salvatore e Redentore di tutta l’umanità, la cui espiazione è venuta come un atto di grazia per il mondo intero. … Egli ha fatto per noi ciò che non avremmo potuto fare per noi stessi. Ha portato un senso alla nostra esistenza mortale. Egli ci ha dato il dono della vita eterna. … Dio sia ringraziato per il dono di suo Figlio, il Redentore del mondo, il Salvatore del genere umano, il Principe della Vita e della Pace, il Santo “(” Una testimonianza del Figlio di Dio », Liahona, dicembre 2002, 4-5).

Come può Dio lasciare nel limbo un bambino che muore?
Il tema del limbo è stato controverso nella storia della Chiesa cattolica. Si riferisce a coloro che sono morti senza battesimo, ma senza aver commesso peccati gravi. Perché la tradizione cattolica, non consente alcuna possibilità di ricevere il battesimo dopo che la morte si sia verificata, si ritiene che i bambini che muoiono senza battesimo non possono vedere Dio faccia a faccia. Invece, vivono una eternità di felicità, ma senza il dono più grande che Dio offra all’uomo. Essi non considerano questa una punizione, dal momento che il bambino sarà felice. Essi insegnano che questo è reso necessario a causa della dottrina del peccato originale, proveniente dalla caduta di Adamo.
Le credenze mormoni differiscono fortemente in questo. I mormoni insegnano che le persone sono responsabili solo per i propri peccati, e non per le scelte fatte da Adamo o da chiunque altro. I mormoni insegnano Dio è giusto, e un Dio giusto non ritiene le persone responsabili per situazioni che sono al di fuori del loro controllo.

La caduta ha un effetto su di noi. A causa di essa, siamo tutti soggetti alla morte, sia spirituale che fisica. La morte spirituale è la separazione da Dio.  A differenza di Adamo ed Eva nel giardino, non abbiamo un accesso diretto alla presenza personale di Dio. La giustizia ci impone di pagare un prezzo per la caduta, ma la giustizia richiede anche che noi abbiamo un modo per sfuggire alle sue conseguenze eterne. Per questo motivo, Dio ci ha mandato un Salvatore, Gesù Cristo, che ha pagato il prezzo per i nostri peccati. La grazia, che è avvenuta tramite l’espiazione, ci permette di essere risorti e di vivere per sempre, a prescindere dalle nostre scelte sulla terra. Per accedere a tutte le benedizioni dell’espiazione, dobbiamo pentirci dei nostri peccati e lavorare per vivere gli insegnamenti di Cristo.
Le credenze mormoni non richiedono che i bambini debbano soffrire alcun castigo per essere morti prima di poter ricevere il battesimo. Sono completamente coperti dalla espiazione di Gesù Cristo.
Un antico profeta del Libro di Mormon, Moroni, parlò molto fortemente e con passione su questo argomento:

E in questa maniera lo Spirito Santo mi ha manifestato la parola di Dio; pertanto io so, figlio mio diletto, che è una solenne beffa dinanzi a Dio che battezziate i bambini.  Ecco, io ti dico che dovete insegnare questo: il pentimento e il battesimo per coloro che sono responsabili e capaci di commettere peccato; sì, insegnate ai genitori che devono pentirsi ed essere battezzati, e umiliarsi come i loro bambini, e saranno tutti salvati con i loro bambini. E i loro bambini non hanno bisogno del pentimento, né del battesimo. Ecco, il battesimo è per il pentimento, per adempiere i comandamenti per la remissione dei peccati.  Ma i bambini sono vivi in Cristo fin dalla fondazione del mondo; se non fosse così, Dio sarebbe un Dio parziale e anche un Dio mutevole, e che ha riguardo alla qualità delle persone; poiché, quanti bambini sono morti senza battesimo! Pertanto, se i bambini non potessero essere salvati senza il battesimo, questi sarebbero dovuti andare in un inferno senza fine. Ecco, io ti dico che chi suppone che i bambini abbiano bisogno del battesimo è nel fiele dell’amarezza e nei legami dell’iniquità; poiché non ha né fede, né speranza, né carità; pertanto, se dovesse essere reciso mentre pensa così, dovrà andare all’inferno.   Poiché è terribile la malvagità di supporre che Dio salvi un bambino a motivo del battesimo e l’altro debba perire perché non ha battesimo. (Moroni 8:9-15)

La Bibbia insegna che il battesimo viene celebrato per la remissione dei peccati. Tuttavia, il peccato richiede che il peccatore si renda conto, nel senso che sia abbastanza grande, e mentalmente in grado di, comprendere che ha fatto qualcosa di sbagliato. Un neonato non può peccare perché è incapace di capire il bene dal male. Dal momento che non può peccare, non ha bisogno del battesimo ed è coperto dall’ espiazione del Salvatore.
I credi mormoni affermano che i bambini non sono responsabili fino all’età di otto anni, e anche allora, sono responsabili solo per ciò che sanno. Un genitore che richieda consapevolmente ad un bambino di fare qualcosa di contrario agli insegnamenti di Dio ne pagherà il prezzo, ma il bambino non sarà ritenuto colpevole  se non aveva il controllo sulla sua decisione o se gli mancavano le conoscenze per fare la scelta giusta.
I mormoni non battezzano i bambini fino agli otto anni. Dal momento che non possono peccare, il battesimo non è necessario ai bambini piccoli. Non hanno colpe di cui si debbano purificare. Inoltre, i mormoni seguono l’esempio di Gesù Cristo, che fu battezzato per immersione. Questo significa che sono immersi completamente sotto l’acqua per un momento e poi portati di nuovo fuori, in un ricordo simbolico della morte e della resurrezione del Salvatore. Chiaramente, un neonato non può essere immerso. Dal momento che il battesimo è anche un momento in cui la persona che viene battezzata fa delle alleanze con Dio, deve essere abbastanza grande per fare volontariamente tali alleanze e da capire ciò che egli ha pattuito, dal momento che sarà ritenuto responsabile di ciò.
Se un bambino muore prima del suo ottavo compleanno, è ammesso alla presenza di Dio, e col tempo, crescerà fino all’età adulta, quando potrà ricevere tutte le ordinanze e i privilegi di ogni altro figlio di Dio.
Il Vangelo di Gesù Cristo è misericordioso e giusto. La misericordia e la giustizia di Dio di Dio consistono nel far sì che il battesimo sia necessario solo per le persone che possono capirne lo scopo e  che una persona che non ha il controllo delle sue azioni, o il raziocinio, non venga reputata colpevole e punita.

Ci sono stati mormoni neri, fin dal 1830. La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (il vero nome della chiesa comunemente chiamata “mormone”) ha accettato i neri come membri e non li ha segregati nelle loro congregazioni.

Essa è stata ufficialmente contraria alla schiavitù, cosa che creò problemi in Missouri, quando i membri vivevano lì. I giornali pubblicarono lamentele sul fatto che i mormoni avessero un piano per convertire e portare i neri liberi nel Missouri, proprio nel momento in cui il Missouri stava cercando di entrare a far parte degli Stati Uniti, come stato schiavista. Il Missouri combatteva i neri liberi che volevano entrare nello stato e vide il piano dei mormoni per far crescere il numero della popolazione nera, come una giustificazione per aumentare le persecuzione contro di loro.

La Chiesa mormone venne organizzata nel 1830 e il primo mormone nero venne battezzato nel 1832. Il suo nome era Elijah Abel. Avrebbe, poi, ricevuto il sacerdozio e sarebbe diventato uno dei settanta, un alto dirigente della chiesa. Si pensa che Abel sia sfuggito alla schiavitù, attraverso la ferrovia sotterranea. Egli avrebbe anche aiutato a costruire il tempio di Salt Lake e servito in diverse missioni.

Jane Elizabeth Manning è stata un’altra mormone nera. Si convertì nel tardo 1830 e, da adolescente, guidò un gruppo di mormoni neri nell’Illinois, dove i mormoni vivevano in una città chiamata Nauvoo. Al suo arrivo, lei, la sua famiglia e i suoi amici vennero accolti in casa di Joseph Smith, per restare là finchè non avessero trovato dei posti di lavoro e delle case. Joseph Smith fu il primo presidente e profeta della chiesa mormone. Quando tutti, tranne Jane, trovarono un lavoro e una casa, Joseph Smith e sua moglie le offrirono un posto di lavoro presso di loro. Ella continuò a vivere con loro, fino a quando Joseph fu ucciso dalla folla, e da quel momento andò a lavorare per Brigham Young, il secondo profeta mormone. Nello Utah, lei e suo fratello avevano dei posti riservati, davanti a tutti, nel tabernacolo, per gli incontri importanti, a causa del loro elevato livello di servizio, nella chiesa.

Nel 1833, Joseph Smith ricevette da Dio la rivelazione che diceva che la schiavitù era immorale: non era, quindi, giusto che un uomo fosse lo schiavo di un altro (vedi Dottrine e Alleanza 101:79). Nel 1842, Joseph Smith scrisse, nel suo diario, che credeva che gli schiavi dovessero essere liberati, educati e che gli dovessero essere dati uguali diritti. L’anno successivo, contraddisse la credenza popolare del tempo, che i neri non avessero anime. Egli disse che era un prodotto del loro ambiente e che se si fossero, semplicemente, date loro le stesse opportunità dei bianchi, avrebbero avuto lo stesso livello di realizzazione. Quando Joseph Smith si candidò alla presidenza, propose di vendere le terre pubbliche, per comprare la libertà di tutti gli schiavi: se fosse andato avanti, a quel punto, la schiavitù sarebbe stata abolita già dal 1850.

È stato a lungo oggetto di controversie il fatto che, ad un certo punto della storia mormone, ai mormoni neri sia stato negato l’accesso al sacerdozio e ai templi. La prima testimonianza di questi eventi risale al 1853, quando ad Elijah Abel venne negato il permesso di ricevere la sua dotazione (le ordinanze speciali) nel tempio, da Brigham Young. L’anno successivo, Young rese libero uno schiavo mormone, Flake Green.

Non sappiamo che cosa abbia portato a questo cambiamento della politica della Chiesa. Sono stati fatti molti sforzi, a partire dall’inizio della storia della Chiesa, per tracciare il cambiamento e per capire se si sia trattato di una rivelazione o di politica, ma senza successo. Il cambiamento non è mai stato canonizzato come dottrina ufficiale.

Per capire questo, ci sono alcuni principi del mormonismo che devono essere compresi. Il primo è quello del libero arbitrio. I mormoni credono che esso sia assolutamente fondamentale per la nostra vita, sulla terra. Siamo qui per fare delle scelte ed essere ritenuti responsabili, per queste scelte. Dio non interferisce con il nostro arbitrio, anche se altri potrebbero interferire con esso. Se una persona fa una scelta non giusta, tutte le persone interessate con cui vive, subiscono le conseguenze di tale scelta. Al contrario, ma in modo simile, spesso beneficiamo delle buone scelte fatte da altri.

In secondo luogo, un profeta è anche una persona. E’ un prodotto del suo tempo, della sua cultura e delle circostanze. Nel leggere l’Antico Testamento, vedrete che i profeti erano persone ordinarie. Hanno parlato in base alla conoscenza che avevano, in quel momento. E’ per questo che, a volte, abbiamo sentito dei profeti fare affermazioni scientificamente inesatte, ma quelle non erano profezie: erano opinioni proprie o conoscenze basate sulle credenze del tempo. I Profeti hanno il libero arbitrio, proprio come noi. Quando una dottrina ufficiale non esiste, i profeti, come il resto di noi, sono liberi di fare le proprie scelte.

In terzo luogo, quando si studia la Bibbia, impariamo che Dio non ha dato il suo sacerdozio a tutte le persone. Il sacerdozio di Aaronne, inizialmente, era solo per gli uomini appartenenti ad una famiglia e che non dovevano avere nessuna macchia o disabilità. Gesù non permise nemmeno che il Vangelo venisse predicato a determinati gruppi di persone. Perché? Non lo sappiamo. Dio non ha mai spiegato il perché. Sappiamo che Egli agisce per i suoi scopi, in sapienza, e non ci deve una spiegazione per tutto ciò che fa.

Quarto, c’è una differenza tra dottrina e prassi. Le pratiche cambiano. La verità no. A titolo di esempio, il nome della associazione ausiliaria delle donne, è cambiato un paio di volte, nel corso degli anni, e la natura di alcuni incontri si è alterata. Le specifiche classi, insegnate dalle ausiliarie, di Domenica, a volte sono cambiate. Si tratta di pratiche e possono cambiare, per soddisfare le esigenze pratiche della chiesa, in quel momento. Tuttavia, il ruolo essenziale delle donne non è cambiato, perché quello si basa su verità eterne. Poiché nulla è stato mai messo per iscritto, al momento del cambiamento, non sappiamo se le modifiche sono state “verità” o “pratica”.

Infine, i mormoni credono che non siamo puniti per cose che sfuggono al nostro controllo. A nessun mormone nero sono negate le benedizioni eterne o la possibilità di tornare a Dio o salvarsi, a causa del divieto dato allora. Nell’eternità, Dio porrà rimedio alle carenze della vita terrena. Pertanto, mentre il divieto ha creato un processo temporale, non avrà un impatto negativo sull’eternità dei mormoni neri. In realtà, quando ci sono maggiori sfide, ci sono maggiori benedizioni, così coloro che hanno scelto di unirsi alla chiesa, nonostante il divieto, avranno maggiori benedizioni per averlo fatto.

I mormoni non sanno se Dio ha istituito il divieto sul sacerdozio. Sanno che ha permesso che continuasse. Perché? Egli non sentiva che avessimo bisogno di saperlo. Ci sono state molte teorie, ma sono solo teorie, anche quando vengono dette da dirigenti mormoni. Ricordate, anche loro sono persone e sono autorizzate ad avere opinioni, proprio come lo erano i primi profeti della Bibbia. Tali dichiarazioni non sono state canonizzate, in modo che fossero dottrina, né erano politica ufficiale. Erano opinioni. Alcune persone le presero come dottrina, ma non lo era. Le scritture ci mostrano, in molte occasioni, che Dio ha permesso alle persone di fare le proprie scelte, anche se non erano necessariamente saggie, ma ha riconosciuto loro il libero arbitrio e gli ha permesso di imparare dalle loro scelte.

Nonostante questo divieto, ci sono sempre stati mormoni neri, nella chiesa. Ognuno di loro ha pregato e ha conferma che la chiesa fosse vera. La maggior parte ha anche pregato per comprendere il divieto e ognuno ha ricevuto un personale conferma che tutto sarebbe andato bene, nello schema eterno delle cose, e che non si sarebbero dovuti preoccupare.

Bruce R. McConkie, una delle fonte di alcune delle opinioni sul divieto del sacerdozio, che sono state prese come dato di fatto, ha apertamente parlato di questo, quando il divieto è stato revocato nel 1970. Egli scrisse:

“La gente mi scrive delle lettere e dice: “Hai detto così e così e com’è che adesso facciamo così e così?” Tutto quello che posso dire è che è ora che la gente incredula si penta e inizi a credere nel profeta moderno. Dimenticate tutto quello che ho detto, o ciò che il presidente Brigham Young o il presidente George Q. Cannon o chiunque altro, abbia detto, negli ultimi giorni, che è contrario alla rivelazione presente. Abbiamo parlato con una comprensione limitata e senza la luce e la conoscenza che ora è venuta nel mondo.

Otteniamo la nostra verità e la luce, linea su linea, precetto su precetto… Ora abbiamo aggiunto un nuovo livello di intelligenza e di luce, su questo particolare argomento, che cancella tutte le tenebre e tutti i punti di vista e tutti i pensieri del passato. Non importano più”. (Bruce R. McConkie “Nuova Rivelazione sul sacerdozio” – Salt Lake City: Deseret Book, 1981, 126-137).

La dichiarazione di McConkie rende chiaro un altro punto critico, dei mormoni. Noi crediamo nella rivelazione continua. Nella Bibbia, non c’era solo un profeta. Ci sono stati molti profeti, uno dopo l’altro. Non hanno insegnato tutti esattamente le stesse cose. A Noè è stato insegnato a costruire un’arca. A Mosè fu comandato di portare la gente nel deserto. La Legge di Mosè è stata promulgata, anche se prima gli ebrei non erano tenuti a viverla e Gesù ha insegnato che non c’era più bisogno di viverla, dopo che la sua missione si fosse conclusa. Questo non rende Mosè un falso profeta. Egli ha semplicemente fatto ciò che i profeti fanno: insegnano verità eterne, nella misura in cui la gente è pronta a riceverle. Il popolo del tempo di Mosè aveva bisogno di un diverso tipo di legge, utile a quei cristiani. Proprio come Gesù non ripudia la chiamata di Mosè come profeta, i mormoni credono che Dio rivelerà la verità quando siamo pronti a riceverla o quando il Signore ne avrà bisogno, in quel tempo. Non possiamo sempre avere delle spiegazioni, ma possiamo pregare, per sapere che tutto è sotto controllo. Non abbiamo bisogno di valutare qualsiasi parola umana, per questo.

Oggi, ci sono i mormoni neri in tutto il mondo e che sono in servizio in posizioni di alto livello, nella chiesa. Alcuni, come Gladys Knight, sono famosi. La maggior parte di essi è formata da persone comuni che vivono una vita di fede e di servizio.

Quando le persone parlano dei credi mormoni, spesso si concentrano su piccole cose che non sono importanti, che attualmente non sono insegnate, che addirittura non sono nemmeno praticate oggi. In questo modo queste persone perdono l’opportunità di capire Il Mormonismo così com’è oggi e anche come era insegnato in origine.

Per comprendere il Mormonismo, ci si deve concentrare sulle dottrine centrali, quelle cose che sono canonizzate come dottrina ufficiale e che vengono insegnate coerentemente. Mentre le pratiche della chiesa qualche volta cambiano, la verità non lo fa.

Ci sono poche linee guida che possono aiutare a valutare in ogni caso se l’insegnamento è una dottrina centrale – o addirittura una vera dottrina del credo mormone.

Primo, è importante capire che ogni parola detta da un profeta non è necessariamente dottrina, in modo particolare nei primi tempi della chiesa. Agli inizi, la chiesa era condotta in maniera molto più informale. Le persone parlavano tra di loro, e qualche volta altri prendevano nota e pubblicavano quelle conversazioni, o ipotesi informali, dei dirigenti della chiesa.

Il “Journal of Discourses” (Diario dei Discorsi) è la fonte abituale per le speculazioni da parte delle persone di altre religioni. Il Journal of Discourses non è una pubblicazione ufficiale della chiesa e non è usato come fonte di dottrina ufficiale. Fu compilato da persone che prendevano nota dei discorsi, delle preghiere, dei sermoni, e di altri eventi, in stenografia, e che poi li trascrivevano. Tuttavia, non tutte le trascrizioni erano accurate. Nessuna era valutata o approvata come dichiarazione ufficiale di dottrina dai dirigenti della chiesa. Esso fu pubblicato privatamente in Inghilterra per procurare profitto al proprietario dei giornali, anche se Brigham Young approvò il progetto come un modo per i mormoni europei per sapere ciò che avveniva nello Utah. Esso era fondamentalmente l’equivalente di un quotidiano. Oggi, i mormoni possiedono il Deseret News, ma gli articoli che sono pubblicati nel quotidiano non sono considerati dottrina ufficiale, e nemmeno lo sono gli articoli nel Journal of Discourses. Con la disponibilità della tecnologia moderna, molti errori sono stati documentati ufficialmente.

Poiché la chiesa era piccola, anche durante la Conferenza Generale, oggi un evento molto formale, le persone erano libere di porre domande. Poiché i credi mormoni si concentrano sulla rivelazione e l’apprendimento continui, “linea su linea”, gran parte della dottrina no è ancora conosciuta. Perciò, a volte i dirigenti facevano delle congetture sulle possibili risposte. Queste supposizioni non diventavano dottrina a meno che Brigham Young o altri profeti pregassero e ricevessero conferma della veridicità della dottrina. Diversamente, era solo un’opinione personale, e anche ad un profeta è permesso avere un’opinione.

Così, come può una persona sapere se qualcosa è una dottrina ufficiale? Entrambi i siti ufficiali mormoni, Mormon.org (progettato per le persone che non sono SUG) e LDS.org (più diretto verso i mormoni, ma aperto a chiunque) contengono dichiarazioni ufficiali della dottrina. Cercate lì le comunicazioni ufficiali.

E’ importante ricordare che non è dato lo stesso peso o importanza a tutte le dottrine. E’ anche importante ricordare che, in una chiesa che non rifiuta di ammettere che Dio continui a parlare e a guidare, la dottrina è data a gradi crescenti, ciò che i mormoni chiamano apprendimento linea su linea. Questo significa che ai mormoni, nel corso degli anni, è stata data la dottrina opportuna per un solo periodo di tempo o la dottrina che potrebbe essere considerata dottrina iniziale. Poiché i membri della chiesa crebbero e divennero più informati riguardo al vangelo, gradualmente Dio aggiunse dell’altro alla loro conoscenza. Un modo semplice per capire come questo funzioni è quello di leggere i manuali delle lezioni scritti per i bambini. Sebbene in ogni gruppo d’età si possa trattare lo stesso argomento, ai bambini più grandi vengono date informazioni più complesse perché sono pronti per riceverle. I mormoni sono istruiti da Dio a fasi  sempre più complesse.

Joseph Smith tracciò tredici Articoli di Fede che spiegavano i credi centrali a quel tempo. Questi vengono ancora insegnati e memorizzati dai bambini. Il leggerli può aiutare gli studenti scrupolosi del Mormonismo, coloro che sono determinati ad imparare solo ciò che è vero riguardo ai Mormoni, e a riconoscere la dottrina centrale. Il primo Articolo di Fede è proprio il nucleo del Mormonismo:

“Noi crediamo in Dio, il Padre Eterno, e in Suo Figlio Gesù Cristo e nello Spirito Santo.”

Questo crea il fondamento su cui sono basate tutte le altre dottrine. Il primo Articolo di Fede rende possibile il quarto, che in maniera sintetica riassume l’essenza del Mormonismo:

“Noi crediamo che i primi principi e le prime ordinanze del Vangelo sono: primo, la fede nel Signore Gesù Cristo; secondo, il pentimento; terzo, il battesimo per immersione per la remissione dei peccati; quarto, l’imposizione delle mani per il dono dello Spirito Santo.”

La fede in Gesù Cristo è cruciale per la missione e la dottrina dei credi mormoni. Il pentimento, la seconda parte di questo articolo di fede, fa riferimento al credo mormone nell’espiazione di Gesù Cristo e all’importanza sia della grazia che del pentimento nel corso della vita vissuta secondo lo stile cristiano. Il battesimo, eseguito alla maniera in cui Gesù fu battezzato, permette alle persone di essere perdonate dei propri peccati ed è un risultato della grazia, che è venuta a noi attraverso l’espiazione. Lo Spirito Santo è un dono che Gesù stesso promise di mandare ai Suoi seguaci quando se ne fosse andato.

Un altro principio del mormonismo è la rivelazione continua. La Bibbia non afferma da nessuna parte che Gesù abbia mai detto che Dio non avrebbe più voluto comunicare coi Suoi figli o mandare loro dei profeti. Mentre gli apostoli erano in vita, ricevettero rivelazioni e guida da Dio e funsero da apostoli, veggenti, e rivelatori. Quando morirono, Dio si ritirò per un periodo, un avvenimento conosciuto come un’apostasia. Non è che Dio non voglia avere profeti sulla terra in un dato momento, piuttosto, che i mortali non sono sempre disposti ad accettare e onorare i profeti. Quando ciò succede, sono loro che rimuovono il dono della profezia dalla terra. Questo successe spesso durante tutto l’arco temporale della Bibbia e successe, per il periodo di tempo più lungo, dopo che gli apostoli morirono.

Comunque, la Bibbia ci assicura che Dio non fa nulla se non per mezzo dei Suoi profeti. (vedi Amos 3:7.) Questo significa che,per poterci preparare al ritorno di Gesù Cristo, un’altra dottrina centrale del Mormonismo, Dio deve restaurare i profeti sulla terra. Egli fece questo quando scelse Joseph Smith come Suo primo profeta negli ultimi giorni. Oggi, la Chiesa è guidata da Thomas S. Monson, il profeta mormone.

Non c’è nessun dubbio che ci sia bisogno di un profeta nel mondo di oggi. Un breve giro per la maggior parte delle città mostrerà un gran numero di chiese, tutte con dottrine contrastanti. Chiaramente, la dottrina originale, nel corso del tempo, è stata corrotta – questo processo cominciò addirittura ai tempi del Nuovo Testamento, lasciando gli apostoli a combattere regolarmente per superare i contrasti sulla dottrina. Senza un profeta, nessuno uomo può fare di più che soltanto cercare di indovinare cosa Dio voglia per noi oggi o quale dottrina specifica Egli intenda. La rivelazione moderna è la chiave per dare alla gente un’equa possibilità di prepararsi per la Seconda Venuta.

Un’altra dottrina centrale del Mormonismo è la vita familiare. I credi mormoni includono dei solidi insegnamenti sulla sacralità dell’unità familiare. Le famiglie furono pianificate da Dio per aiutarLo a mandare avanti la Sua opera sulla terra e sono una delle ragioni per cui venimmo sulla terra. I mormoni insegnano che il piano di Dio per le famiglie oggi è che esse consistono di una madre e di un padre e che sono intese per durare per sempre. I mormoni si possono sposare in un tempio mormone affinché i loro matrimoni siano “suggellati” per il tempo e tutta l’eternità. Questo significa che non divorziano alla morte, ma continuano il matrimonio per sempre, se vivono in modo degno delle più grandi benedizioni di Dio. In aggiunta, i genitori e i figli sono uniti insieme per sempre, questo è qualcosa che la maggior parte delle persone comprende istintivamente, anche se dicono di non crederci. L’ascolto dei commenti ad un funerale spesso rivela un profondo credo nelle famiglie eterne. (“Mamma e Papà sono di nuovo insieme.”)

Il Piano di Salvezza è centrale nella dottrina mormone. E’ la storia della nostra esistenza eterna e unisce gli insegnamenti più importanti dei Mormoni.

Le nostre storie cominciarono quando Dio creò i nostri spiriti. Vivemmo con Lui come spiriti per un periodo di tempo molto lungo, imparando la verità, imparando ad amare Dio, e decidendo che tipo di persone avremmo voluto essere. Alla fine, come nel caso dei figli che vivono a casa, non avremmo potuto progredire ulteriormente senza lasciare la nostra casa e senza andare “fuori nel mondo”, quel mondo che Dio e Gesù avrebbero preparato per noi. Egli ci spiegò che, quando saremmo andati là, avremmo perso la nostra memoria del nostro periodo con Lui, poiché questo viaggio riguardava la fede. Tuttavia, avremmo ottenuto dei corpi e delle famiglie, e lo Spirito di Cristo ci avrebbe accompagnati per aiutarci a riconoscere la verità se avessimo voluto trovarla.

Durante il nostro tempo qui avremmo affrontato delle prove – prove diverse per ogni persona – e avremmo potuto scegliere le nostre reazioni ad esse. In realtà, l’arbitrio era la chiave per l’esperienza. Le nostre scelte, come piace dire al nostro profeta mormone Thomas Monson, determinano il nostro destino. Comunque sia, non avremmo potuto scegliere le conseguenze di quelle azioni.

Dio sapeva che avremmo peccato, ed Egli voleva renderci possibile ritornare a Lui anche quando avremmo peccato. Egli ci ama e vuole che ognuno di noi ce la faccia a tornare a casa. Per questo motivo, Egli promise di mandare un Salvatore che avrebbe, per un periodo, vissuto sulla terra, insegnato il vangelo, e avrebbe preso su Se stesso i nostri peccati, salvandoci per mezzo della grazia. Questa grazia ci avrebbe permesso di risorgere dai morti, di pentirci, e di farci tornare a Dio se avessimo rispettato i comandamenti.  La grazia non può essere comprata – non abbiamo, in noi stessi, il potere di operare la risurrezione o la remissione dei peccati. Comunque sia, la Bibbia è molto chiara sul fatto che solo a coloro che rispettano i comandamenti e che si pentono dei peccati sarà permesso tornare a Dio.

“Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno de’ cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è ne’ cieli” (Matteo 7:21). La Bibbia ci avverte che la fede senza le opere è morta. Se dite di credere e di accettare Gesù Cristo come vostro Salvatore, state dicendo solo parole, a meno che alle parole non segua l’obbedienza.

Alcuni non erano disposti ad accettare Gesù Cristo come loro Salvatore, preferendo la promessa non scritturale di Satana di salvare le persone senza rischi di nessun genere. Quello significava che non avremmo avuto nemmeno la libertà di agire. Saremmo stati semplicemente dei burattini di Satana e ciò avrebbe privato la vita di ogni significato. Un terzo degli spiriti scelse di seguire Satana e fu loro negata la possibilità di venire sulla terra. A tutti coloro che erano disposti a fare affidamento su Gesù fu permesso di nascere.

La vita qui sulla terra non è semplice, ma è intesa per permetterci di avere delle opportunità per crescere. Ci permette di ricercare e trovare la verità, se possibile.

Ma naturalmente, non è possibile per tutti. Alcune persone vivono la loro intera vita senza mai aver sentito nulla di Gesù Cristo – alcuni perché vissero prima che Egli nascesse, e altri semplicemente perché il vangelo non è mai giunto loro. Nel corso dei secoli, i teologi hanno dibattuto su cosa succede a queste persone. Dio li punirà ingiustamente per qualcosa fuori dal loro controllo?

No, naturalmente no. Dio è amorevole e giusto, ed Egli ci ha mandato qui. Questo vuol dire che darà a tutti un’equa possibilità di accettare o rifiutare il Suo vangelo. Coloro che muoiono senza aver avuto quest’opportunità la riceveranno dopo la loro morte – non una seconda possibilità, ma una prima, nell’unico modo in cui un Dio amorevole sceglierebbe di farlo. Loro possono, così come noi possiamo, accettare o rifiutare gli insegnamenti di Gesù Cristo e accettare le benedizioni e le conseguenze della loro scelta.

Il Piano di Salvezza è un clemente, amorevole, e brillante piano del nostro Padre Celeste, progettato per darci un’opportunità di diventare tutto ciò che Egli intendeva che noi diventassimo.

Mentre continuate a studiare i siti ufficiali della chiesa, prendete nota di ciò che è attualmente insegnato ai mormoni nelle loro classi.  I manuali delle lezioni sono tutti pubblicamente online. Quegli insegnamenti  ne sono il nucleo. I mormoni sono influenzati solo dalle dottrine centrali – quelle insegnate dai profeti attuali che incidono sulla  nostra salvezza eterna.